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第74节（第2页）

乔云云道：“我还有个叔叔，名唤沈牧，原是太常寺寺丞，因灯油案被革职流放，后再不知去向了。”萧云彰听后一声不言语。

众人望向魏寅，魏寅简短道：“我父亲确是范楚山，我原名范春霖，十四年前，家中突遭大火，无人幸免，唯我因在衙门玩儿，逃过一劫。沈大人得报后，颇为震惊，他有感大祸将至，命仵作伪造我的尸身，再给我一笔钱、一封荐帖儿，让我去投靠虎威将军魏清峰的神机营，魏将军替我改了姓名册籍，在营中效力，五年后选入锦衣卫。听闻沈大人助我逃生的翌日，即遭抄家问斩。我找到沈娇，立誓要查明真相，为枉死之人复仇。”

萧云彰听他言毕，说道：“还有三人，亦因灯油案命运多舛，他们不便来此，也不愿我透露身份。”

魏寅看向林婵问：“你不说说么？”

林婵道：“十四年前，我爹爹乃詹事府詹事，受灯油案牵连，被贬任浙江知府同知，亲娘途中染疫亡了。”

魏寅问：“以何罪名贬出京？”

林婵道：“爹爹一直讳莫如深，我女儿家，不便多问。”魏寅若有所思。

乔云云问：“九爷如今查出甚么眉目了？”

萧云彰道：“孝德公主、魏公公魏泰、萧肃康，白塔寺僧官福觉方丈，疑点最重。”

乔云云不解问：“孝德公主有甚疑点？”

萧云彰道：“白塔寺祭祀大典一月前，孝德公主要查丢失的万两银子，与常理及人性不符。祭祀大典彰显皇权威严，乃天下头等大事。孝德公主纵然察觉银子有异，理应暗压隐瞒，先保典礼顺利进行，而不是大张旗鼓封库清查，这是其一。其二灯油案出后，孝德公主不再掌内务府内库职，终日待在公主府，除往白塔寺烧香礼佛外，再无二出。我遣人常年盯住公主府，得出结论，孝德公主非自愿足不出户，而是被禁足。”

魏寅问：“因内库丢失的银子么？虽是监管不利，但不至于禁足的地步。”

萧云彰颌首道：“我能力尚缺，难窥宫中之事，一直视为谜团。”

魏寅道：“我去查探！”

萧云彰道：“因孝德公主封库清查，新到的灯油由户部接任，户部尚书职一直空缺，由吏部尚书萧肃康代管，他素日康健，却离奇重病，还家休养，监管之任由我父亲肩担，种下祸根。”

乔云云问：“那白塔寺的福觉方丈，又有何疑点？”

福安道：“十四年前，白塔寺僧官乃本慧方丈，福觉任住持。祭祀大典前，本慧方丈的弟子悟净和尚，也在白塔寺。案发后，悟净和尚毒死禅房，本慧方丈圆寂。福觉接任僧官，临惜和尚任主持。”

乔云云道：“听着颇为蹊跷，没查出何人所为么？”

林婵忽然想起，问道：“你们可知，这福觉方丈的身家背景？”

魏寅道：“你讲便是。”

林婵道：“福觉方丈与萧肃康乃一母所生的双生子。”众人听后变色，唯福安平静道：“他俩容貌细看极像。”

林婵接着道：“国公爷听信术士相生相克之言，将长些的，暗中过继族中近亲，隐而不宣，他天资聪慧，却是多情种，十八岁时因男女之情，看破红尘，被本慧方丈收为弟子，白塔寺出家为僧，两年已能升堂说法，三年任住持，本慧方丈圆寂后，由他接任僧官。”

萧云彰道：“本慧方丈及悟净和尚之死，一直未查出因果，后不了了之。更蹊跷的是，灯油案卷宗原收在刑部案库，也不知何时丢失了。”

林婵道：“我不知你们怎想的，我站在局外看，这更是一个毒辣的陷井，从孝德公主查内库丢银开始，一路随时会暴露，拼得天时地利人和，显然他们赢了。”

魏寅皱眉道：“动机是甚么？只为贪墨灯油钱，未免太过兴师动众。”众人沉默。

半晌后，萧云彰道：“与内务府魏公公的灯油合同签定，三成油钱已支付，山茶灯油需一月之内运抵京城，如今群狼环伺，恐生祸端，我在临清有处油库，靠京杭运河北岸，交通便利，打算与冯十八亲往，押油进京。我不在时，娘子的安危，有劳诸位关照。”皆道：“九爷放心！”

林婵不知他会说这个，一时愣住了。

魏寅问：“你们何时动身？”

冯十八道：“明日卯时。”

魏寅道：“最近进出查的紧，我明早去一趟城门。”冯十八谢过。

福安起身道：“我出府替老太太买‘鸡包翅’，恐回去晚了遭罚，先行一步。”

乔云云告辞道：“我也得走了。”林婵定要送她，俩人相携出房，往南角门方向走，雨停雾生，前路迷迷蒙蒙，小眉拎了盏灯笼，照亮脚下。

乔云云低声说：“今儿是这十四年中，最让我高兴的日子。”

林婵安慰道：“放宽心罢，会越来越好。”

乔云云道：“陈娘子的话，我是信的。”

林婵道：“如今有这许多人合谋计策，怡花院你不必再待，明日我带银票去给你赎身。”

乔云云摇头道：“我要待在那里。”

林婵微怔道：“令你饱受摧残的地方，为何还要强留？”

乔云云道：“若离开怡花院，我还能做甚？我在那里，可出入官邸高门，周旋萧肃康魏公公之流间，探听消息，挑拨是非，我也只能做这些了。”

林婵道：“你想法虽好，但靠身体取悦换来情报，代价太为惨烈，实在不必。”

乔云云冷笑道：“我这数年就这样过来的，残花败柳之身，又何所惧。你若不让我做，我闲思过往，哪里活得下去，倒是忙着，无暇顾及，还可苟活。”

林婵听了，泪目道：“你何苦这样说哩，你有甚么错，要用他们的恶惩罚自己？”

乔云云握握她的手，微笑道：“我玩笑话，你不必当真。爹爹母亲及我，因灯油案家破人亡，这场复仇，我要亲自来报，陈娘子就遂我心愿罢。”

林婵心知无法可劝，不再多话，临到角门前，小眉抽闩开门，轿子已在等候，乔云云迈槛而出，忽听林婵唤她：“沈娇。”

她心骤缩，止步回身，林婵走近过来，伸手猛得抱住她，再分开，说道：“有难事一定同我讲。”

乔云云感觉浑身都是她的热气儿，含泪笑着点头。

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