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第291章夜袭稻田

九月下旬，朝廷听闻几万大军退守抚顺关，饱食终日，还在屯田之地，帮忙收割秋粮，以为将士们畏敌怯战，兵科给事中一再上疏催战。

“陛下，辽东糜烂，元辅率将帅怀私逡巡，退守抚顺，拥重兵于坚城，日费饷银巨万，所谓持重待机，难道不是养寇遗患？

奴酋不过一建州酋长，拥乌合之众，还请陛下敕令元辅，分道并进，速战建功。限旬月出塞，若仍以地形险远、敌情难测为辞，即当论罪。”

兵部尚书叶梦熊深知军事，竭力反驳称：“辽地南北四百里，建州奴兵铁骑剽疾，平原野战如风雨骤至。而今若弃两千汉俘于不顾，士卒寒心。

元辅在抚顺关练兵屯田，徐图进取，有何不可？若必责朝夕之效，请先斩臣首，以谢言官，毋误疆事！”

朱常洛被叶尚书的话吓到了，忙道：“爱卿不必如此，不必如此……”

户部给事中道：“辽东岁饷数百万，如今士马饱腾，器械精利。元辅却纵容骄兵悍将，坐食穷边。应当拣选骁锐，出奇设伏，以一战振天下之气。

辽东经略动辄‘奴骑精锐，不可浪战’，此皆庸帅怯阵之辞。宜令经略使督促诸将，约期会剿，分四路长驱，使建虏首尾不能相顾。

若再迁延，则元辅张居正当论欺君罔上之罪，更须逮治李如松通敌之嫌，首级传示九边，则将士惧而思奋，辽事必大有转机。”

辽东经略孙承宗率督抚等官，面对朝中空疏催战之议，纷纷回奏。

“枢部屡檄出关，然我数千同胞尚在敌手，骤然以数万兵卒，浪掷于建虏铁蹄之下，何异于投薪救火？”

“今廷议动辄鼓勇前驱，然抚顺关至赫图阿拉百里间，冬则坚冰塞途，夏则洪水没胫，此非纸上谈兵者可尽悉。

当初我等主张暮春力战，尔等逡巡不允，眼下秋收在即，当以固本为先，臣等唯死守待衅，不敢以国事作孤注。”

朱常洛深居九重，面对如此复杂的局面，一时不知如何是好。他最信赖的元辅和凤宪令，此时远在辽东，无法知其所虑。

户部哭穷，口口声声“民力已竭”，六科言官弹劾元辅党结边将，谋国不忠，耗饷无功。还斥责李如松兄弟养寇自重，勾连建州。

朱常洛心中矛盾，既畏怯张居正夫妇有不臣之心，又忧惧建州坐大，叩关山海关。无奈之下，最后学起了他爹万历帝，称病辍朝。

只让司礼监传谕：“鞑虏跳梁，着元辅领衔边将自足办理，若三月不克建州，致虏骑纵横，则兵部另议高明，振作天威。”

张居正夫妇收到了皇帝的敕令，无奈一叹，朱常洛偷安避事，犹如雉鸡藏头于草丛，佯做不见以求苟且，实养祸于未萌。

幸而三月之期，足够他们荡平建州，否则若真逮问将帅，必寒边军之心。

张居正对李如松道：“古勒城那边秋膘也贴得差不多了，你檄谕前锋各部即行破袭。

在不公开私毁休战协议的前提下，解救被俘汉民，验明身份安置。焚毁寇田，断其稼穑，绝其窖藏，使虏骑乏粮而迫战。”

李如松抱拳道：“末将谨遵军令，当使先锋各营衔枚疾进，务求实效，以彰王师讨逆之志。倘若有怠惰观望者，依军法从事。”

见李如松没能理解丈夫的深意，黛玉摇头轻笑：“李帅误会了，今日让遣锐卒摧敌粮草，是为解汉民于倒悬，亦杜朝中持重‘养寇’之议。

用兵贵在出奇，非示怯也。此次行动，要来个里应外合，拉拢舒尔哈齐释放汉民，从内部瓦解建州。

先锋焚寇田，以空天女兵为主，事不留痕，表面维系休战协议。另由叶赫九营精锐佯攻，声东击西。

一旦解救人质成功，休战协议便如废纸一张，我们即可出塞一战直捣黄龙。若解救无果，则以刈敌禾稼，尽焚粮草为战功，搪塞朝廷，静待冬至总攻。”

李如松闻言，思忖半晌，一拳砸在掌心，豁然开朗：“夫人智略非凡，如层云荡岳。而末将之思，实在浅薄难彰。愧怍之甚，无以复加。”

张居正扬眉一笑：“李帅唯见山石，而我夫人已得窥玉脉。你只管将此策暗谕给六郎，他知道该怎么做。”

辽东秋深，风中霜寒渐重。赫图阿拉城外百顷稻田熟透，垂似金涛，此系建州兵赖以过冬的命脉。

张静修自扎喀关给人质看诊回来，对李如梅道：“上回通过病患，放出去给舒尔哈齐的消息，已得到了回复，他同意协助明军，释放俘虏二百人。地点在毗连山脊的西北角楼处，这里守备比较少。

此事我故意不避努尔哈赤的间谍耳目。他若知道此事，很有可能将计就计，在我们于西北角楼，接应人质时，让潜伏在人质中的间谍，反杀明军。再以我们违背休战协议为由，强势出兵。”

李如梅展开舆图道：“俘虏所居之地，应该在外城。这里径狭林深，易守难攻。若用声东击西之策，可依地势而谋。”

戚云梦携着一张图纸覆在了李如梅的舆图上，道：“你那张图错漏百出，经过我们飞鸢营在空中反复核对，这才是准确的。”

“是吗？”李如梅半信半疑。

“用小七的图。”张静修指着图上的噶哈岭，“可让莽古斯携带叶赫九营大扬旗鼓，于城南此地。这里岭道陡峻，努尔哈赤必派重兵扼险。

再遣蒙古土达，沿太子河作疑兵，多置旌旗号烟，装作要截其水源粮道。”

李如梅沉思片刻，道：“那我让数十精甲，臂缚弩箭，衔枚潜行，入夜至北麓的河谷。

其地林莽密布，崖壁间有采参小径，可让白杆兵攀援而进。夜半举火为号，接应西北角楼人质。”

“据夜不收来报，赫图阿拉的粮仓，位于苏子河东岸高岗，守卒只有三百，但环岗五里密布哨楼，昼夜烟火不断，寸步难窥。”

静修看向戚云梦道，“岗西有林叫鬼见愁，多栖老鸦。岗东临河，淤泥没顶，常人难至。只有飞鸢营可执行焚仓任务了。”

戚云梦点点头道：“没问题。秋深风疾，自老秃顶子山向南跃，可顺风掠过建州粮仓。”

静修沉吟：“须择西风转东风的间隙，避免回程逆阻。火种不能露硝磺之气，似野火自燃才好。”

九月下旬，莽古斯彻夜改制，取用山中老松脂，混合马粪、干蘑粉、硫铁矿粉，搓成丸子，外裹蜂蜡。

他拿着此物对戚云梦说：“此火丸中贯草绳，绳浸豆油，燃时青烟低徊，有草木腐朽之气。届时你们投放火丸，燃起来与野火一般，不会被人察觉。”

晦月之夜，光隐层云，舒尔哈齐遣旧部扎萨克图为向导，指引李如梅及明军精锐二十人，自青龙沟潜行。

谷底便是汉人俘虏营，守卒喝得酩酊大醉，鼾声震天。明军戴手衣，齿衔匕首，割开营帐绳索，二百个伪装成汉民俘虏的间谍，追随明军而去。

到了一处幽深无光的峡谷，李如梅让他们自报家门，起此彼伏的声音响起。

趁李如梅低头勾笔于册之时，间谍们有的试图吹出响箭，有的暗摸腰间匕首。

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