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第九章 齐王罪天罚（第1页）

第九章齐王罪·天罚

回京後，东方烬闭门作画两日，太傅府墨香盈室。

霍云卓立在廊下，看着紧闭的房门，指尖摩挲着腰间剑柄。甲辰捧着药碗经过，被他拦下："太傅这两日...可曾用饭？"

"大人只让送过三回清水。"甲辰垂首，"画室地上铺满废稿，墨迹里带着血腥味。"

霍云卓心头一紧，正要推门，忽听屋内传来瓷器碎裂声。他破门而入，只见东方烬赤足立于满地碎瓷间，雪白中衣溅满墨痕，手中画笔正往宣纸上点染最後一抹朱砂。

"出去。"东方烬未回头。

霍云卓视线扫过画案——三尺长的《齐地风物图》上，孩童笑闹市集，商船满载而归，赫然是开元帝最爱的盛世图景。可当他的目光落在画角那株桃树上时，瞳孔骤缩：桃花瓣的纹路竟拼成个"冤"字。

"阿瑾，这是..."

"霍将军。"东方烬搁笔转身，眼底泛着病态的青灰，"你还真当我这侯府是你家了？"

霍云卓望进他猩红的眼尾，忽然上前攥住他手腕："你在用血作画？"

东方烬轻笑，腕间伤口还在渗血："齐地三万冤魂，总得有人替他们哭。"

翌日

御书房龙涎香缭绕，开元帝展开画轴时，龙颜大悦。

"爱卿这幅《齐地风物图》，甚得朕心。"

"陛下不妨倒过来看。"东方烬垂眸奉茶。

画轴翻转的瞬间，开元帝猛地站起。方才的盛世图景竟化作森罗地狱，笑颜孩童变成骷髅，商船满载白骨，那株桃树的倒影分明是绞刑架！

"啪！"

茶盏摔得粉碎，开元帝踉跄坐下，画轴滚落在地血海炼狱铺展开来："你...你这是何意！"

东方烬撩袍跪地，双手呈上染血的账册和三十七份血书："齐王项桓，假造治世之功，实则用疫病焚村丶白骨充粮，十五年间害死百姓三万七千馀人——请陛下过目。"

空气中龙涎香突然裹上了血腥气，鎏金烛台上烛火忽明忽暗。

开元帝看过东方烬呈上的账册，擡眼看向前方眼睛死死钉在炼狱焚冤的画上，明黄袖口下的手臂不住颤抖。画中垂髫小儿放纸鸢的丝线化作绞索，茶楼酒肆的窗格里探出森森白骨，远处巍峨的齐王府在倒影中竟成了万人坑，密密麻麻的亡魂姓名如同蚂蚁般爬满画纸边缘。

"陛下请看此处。"东方烬不疾不徐地蹲在地上苍白的指尖点向画中齐王车驾，玉扳指叩在宣纸上发出脆响。画轴微微晃动间，那华盖下的蟒袍贵人竟渐渐扭曲成青面獠牙的恶鬼，手中捧着的丹书铁券淌出黑血，顺着画纸纹路浸透"万民伞"三个鎏金大字。

开元帝伸手按住胸口倒在龙椅上，冕旒珠玉相撞发出凌乱的声响。案头尚未干涸的朱批——三日前刚下的嘉奖诏书还摊开着，上面"贤王楷模"四字被似被数万冤魂哭声撕裂开，还汨汨淌着血泪。

"数以万计的尸体....这都是朕的子民啊！"帝王嘶哑的嗓音像是从胸腔里挤出来的，"你让朕如何向列祖列宗交代？"

东方烬广袖垂地，跪姿如松："齐王走私官盐，以石灰混米充作赈灾粮，用疫尸冒充剿匪功绩，拿孩童制造‘人丹’，更将流民制成'人瓮'埋在官道两侧，待御史巡查时僞装成夹道欢迎的百姓，将不愿顺从他的盐商丶里正丶百姓下毒以疫症围村囚禁，最後更是放火烧村。"他忽然擡眸，眼底映着烛火如淬毒的针，"陛下你知道齐地的童谣都怎麽唱的吗？"

"齐王笑，百姓哭，官盐换得铁券书——"

"老鼠药，井里倒，白骨堆成回京轿！"

......

“陛下。”东方烬突然重重地磕在了琉璃地砖上，“这便是齐王‘治下清明’的真相。”

"放肆！"开元帝抓起砚台砸过去，却在触及对方额角前硬生生偏了方向。洇着墨汁的龙纹石砚轰然碎裂，飞溅的碎玉在东方烬颈侧划出血线。

血腥味在寂静中蔓延。

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