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第37节（第1页）

江晚芙听了这话，倒是没说什么，她如今就是要继母忌惮她，继母越忌惮她，越不敢把那些下三滥的手段，用在阿弟身上。

这后宅妇人的手段，最是杀人不见血，送几个貌美勾人的丫鬟，都算小伎俩。

杨氏是长辈，他们是晚辈，本来就矮一截，杨氏想拿捏他们，多的是法子。譬如在阿弟备考的时候，杨氏来个“病入膏肓”，阿弟生为人子，自然要侍疾，如何有功夫念书？若不去侍疾，本朝可是以孝治朝，不孝的大帽子一戴，别说科举，就是出门结交好友，旁人都耻于同你来往。

这些手段，说出去难听，可用起来，却往往能够事半功倍。

杨氏如今不用，不过是还不到这个时候，这种法子到底上不了台面，用个一次两次，倒也罢了，若三番五次来这一手，对她的名声也不好。她毕竟还有一双儿女，不敢做得太过分。

这些道理，江晚芙懂，惠娘自然也知道，感慨一句后，就道，“奴婢方才听人说，小郎君今日去国公府，很是得陆老夫人喜欢，非要留他在府里念书。同国公府几位郎君，尤其是陆四郎君，两人颇为投缘。”

话音刚落，却见纤云走了进来，福了福身，道，“娘子，立雪堂的绿竹来了。”

“绿竹？”江晚芙倒是一愣，之前来传话的，一直是常宁，今日怎的换了一个，她也没多想，点点头，“让她过来吧。”

纤云应下，转身出去，过了会儿，便领着绿竹进来了。

她穿着身鹅黄的袄子，规规矩矩福身后，道，“世子说，江小郎君刚来京城，他带着他出去走走，恐娘子忧心，特叫奴婢来说一声。另外，世子还叫奴婢给娘子带句话，婚期已定，娘子只管安心待嫁，其它的事，他一概会处置。婚期虽紧，但必不会委屈了娘子的。”

绿竹到底是个没出阁的小丫鬟，说这话时，不由得红了脸，头压得低低的，说罢，就不作声了。

江晚芙也听得面上一红，才算明白过来，今日怎么换了绿竹来传话。这些话，若换了男子来传，那便不合适了。

她缓了缓面上的热，才轻轻开口，“我知道了。”

绿竹福身退出去，纤云赶忙跟上，送她出门。

第42章

婚期定在十二月初九，掐指算一算，倒有整整一个月，仿佛不算短，可真过起来，却像捧在手里的一捧沙子似的，什么时候从指缝流走，都不晓得。

没几日，国公府就来下聘了，江晚芙是待嫁女，自然不适合露面，只在屏风后，略回了国公府请来下聘的宣国公夫人的话，那聘礼的礼单，直接就送进她手里了。

一本红册子，封皮上用金粉勾出缠枝葡萄和石榴花的图案，都是儿孙满堂、多子多福的好寓意。厚厚一叠，江晚芙翻开看了几眼，差点没被那上头写的各色珍宝迷花了眼。

外头宣国公夫人倒还笑吟吟与杨氏说话，倒也没什么架子，捂着唇笑道，“今日得见贵府娘子，实在是温顺恭谨的好孩子，夫人有福，将女儿养的这样好。”

杨氏坐在那圈椅上，讪讪笑着，口里还谦虚道，“国公夫人过誉了。”

宣国公夫人却是柔柔一笑，却是话锋一转，“我也是当娘的人，如何不知养女儿的难处。那样小小一团，养到这样娇俏可爱，转眼就嫁去旁人家，自是千般不舍，万般不忍。但咱们都是明事理的人，哪能强留在家里，也唯有将那嫁妆备得厚厚的，好叫孩子们有傍身之物，才不负养她这些年哪……”

杨氏面色一僵，捏着帕子，挤出个笑来，“夫人说的是，是这个理。芙姐儿这孩子，虽不是我亲生，却也是我看着长大的，如今要出嫁，又是远嫁，我也是寝食难安，唯有将那嫁妆备得厚厚，才能安心几分。”

宣国公夫人饮了口茶，听了这话，放下茶盏，纡尊降贵握住杨氏的手，连声道，“真是可怜天下父母心啊。夫人放心，我昨儿才去了卫国公府，老卫国公夫人提起你家孩子，是赞不绝口，我这姑姑啊，性子最是和善，再者我那表嫂，虽贵为公主，平素却没甚架子，你家孩子进了这国公府，譬如进了福窝一般，委实不用发愁。你这当娘的啊，尽管放心就是。”

杨氏强笑着道是。话过几轮，宣国公夫人才起身说要走，杨氏自是要送她。

经过那屏风时，宣国公夫人到底没忍住，抬眼看去，隔着薄薄的屏风，瞥见后头一个窈窕倩影，因模模糊糊，看不清楚，反倒更勾起她心中的好奇。

她委实想瞧瞧这位江娘子，不知生得如何冰肌玉骨、倾城之色，竟叫她这身份尊贵的表侄，一眼相中，连下聘这种小事，都要亲自过问，何曾见他对什么人这般上心？

不过今日见不着，下月初九总是能瞧见的，宣国公夫人便也压下心里的好奇，朝杨氏一笑，抬步走了出去。

杨氏送人回来，正好见府中下人搬运聘礼，那几十个大大的箱子，满满堆了一院子，继女身边那个叫惠娘的下人，还守在旁边，一口一个“小心些”。

想起方才宣国公夫人那番话，更是心烦意乱，她虽刚入京，可也听过这位宣国公夫人的名头，最善交际，京中有头有脸的官夫人，没一个她不熟络的。

这样的人，杨氏也不敢得罪。

她若真敢让继女的嫁妆薄了几分，不用继女叫屈，那宣国公夫人就能替她嚷嚷得满京城皆知，她自己没脸不要紧，一双儿女日后还要做人，总不能一直窝在那苏州。

杨氏捏了捏帕子，强挤出个笑，没朝惠娘看，径直回了正房。

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而江晚芙这头，翻过聘礼单子，才发现，自己嫁一回人，还真没吃了亏。就是这会儿国公府突然说不娶了，靠着手里这些聘礼，她下半辈子都不用愁了。

当然，这不过是她在心里悄悄想的，要是叫惠娘晓得了，定是要拉着她，苦口婆心劝上几个时辰，都不松口的。

不多时，惠娘就从外头回来了，明明是冬日，额上却挂着豆大的汗，气喘吁吁的模样，进门后，嘴角含笑，走上前来，眼睛笑得眯起，眼尾细细皱纹，柔声道，“奴婢就知道，娘子是有福的。”

按规矩，聘礼是新妇的私产，加上嫁妆，便是新妇进门之后的底气了。聘礼厚，代表夫家看重，嫁妆厚，代表娘家疼爱。

自家娘子本是高嫁，娘家又靠不住，唯有小郎君可靠一靠，可小郎君还太小，还要娘子护着，这无形之中，娘子虽还没过门，却已经平白矮了一截了。如今国公府送来这样厚的聘礼，可见对娘子的看重，旁人见了这聘礼，自是不敢再说三道四了。

这个道理，江晚芙自然也懂。方才那样想，也不过是玩笑话，她的心思，却比惠娘单纯的欣喜，要复杂一些。

高兴自然是有的，但更多的，是对前路未知的迷茫，夹杂着期许和忐忑。有点怕，又好似没那么怕，她垂下眼，看了眼那聘礼单封皮上的石榴花纹，轻轻呼出一口气。

眼下想什么，都是她的揣测，与其去想那些有的没的，倒不如安心过好眼下的日子，日子都是人过出来的。

多难的日子，她都熬过去了，日后再如何难，也不会比祖母刚去世的时候更难。

下聘之后，江晚芙真正开始了“大门不出二门不迈”的待嫁生活，每日除了去给江父杨氏请安，与阿弟用膳，便是窝在自己的小院里，闷头做绣活。

惠娘要盯着她的嫁妆，每日忙得脚不沾地，连个人影都见不着了。

纤云和菱枝就顶了惠娘的差事，在屋里伺候江晚芙。今日轮值的恰是菱枝，她见桌案上摆着的烛台有些暗了，拿起剪子，剪了剪烛花，屋内霎时亮了些。

刚放下剪子，打算继续缠绣线，却听得外头有人喊她，菱枝忙起身出去。

江晚芙正绣到如意云纹收尾处，见菱枝进进出出，倒也没太在意，待收好尾，用剪子剪了线头，才抬起头，想让菱枝给她揉揉发酸的脖子。

这一抬眼，却恰恰看到桌案上那一碟子像是鲜果似的玩意儿。如拇指大小，形如羊角，生得有些奇形怪状，黄皮，瞧不见里头的果肉，却远远就能嗅到一股果香味。

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