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第101章 暗信藏谜 夜访旧友（第1页）

农庄的夜色被火把映得通红。沈砚蹲在石磨旁，指尖拂过紫檀木盒的纹路。这盒子是从地牢带出的，先夫人的遗物，之前只找到半封绝笔信，此刻借着火光，他现盒盖内侧有层薄薄的松香。

“沈先生，俘虏都押进柴房了。”赵虎粗声禀报，肩上的刀还在滴着血。

沈砚抬头，见柳清鸢站在一旁，手里捧着那半封绝笔信。信纸泛黄，上面“忠勇侯背后有人”“东宫旧案与北狄有关”的字迹依旧清晰。

“用火烤。”沈砚起身，接过木盒，“先夫人懂医理，说不定用松香封了暗格。”

柳云舟凑过来，手里还拿着个火把：“烤坏了怎么办？这可是我娘的东西。”

“放心，松香遇热会化，木盒烧不坏。”沈砚把木盒放在火堆旁，离火苗保持半尺距离。

柳清鸢蹲下身，目光紧紧盯着盒盖。火把的热量慢慢渗透，松香渐渐融化，顺着盒盖边缘流下，露出一道细小的暗格。沈砚用银针轻轻挑开，里面藏着一张折叠的绢纸。

绢纸展开，上面是几行娟秀的字迹，比绝笔信的笔触更急促。“宁王赠北狄金千两，换牵机引配方。东宫药石，皆经其手。紫檀盒内，藏有密道图，事关柳家安危。”

“宁王？”柳承毅的声音带着寒意，“果然是他在背后搞鬼。”

柳云舟瞪大眼：“就是那个手握三镇兵权的宁王？他跟北狄勾结，还害了前太子？”

沈砚收起绢纸，眉头紧锁。牵机引是剧毒，中毒者全身蜷缩如牵机，死状极惨。前太子当年病逝的传闻，看来全是假象。

“密道图在哪？”柳清鸢翻看着木盒，没找到其他东西。

“应该是藏在盒身里。”沈砚敲了敲盒壁，声音沉闷，“先不急着找，眼下得先确认宁王的动向。”他转头对赵虎说，“你带两个人，连夜去京郊的破庙找周猛。告诉他，我们需要宁王府的消息。”

周猛是之前地牢里结识的狱卒，柳承毅的旧部，手里定然有不少人脉。

赵虎应声要走，柳云舟急忙道：“我也去！待在农庄没意思，我去帮着打听消息。”

“你去只会添乱。”柳清鸢瞪了他一眼，“上次追猪都能摔进泥坑，这次去见周猛，别暴露了身份。”

柳云舟脸一红：“我那是意外！这次我肯定听话，不瞎跑。”

沈砚笑了笑：“让他去吧，多个人多个照应。记得换身农户的衣服，别穿侯府的绸缎。”

柳云舟大喜，转身就往屋里跑，片刻后换了件打补丁的粗布衣裳，头上还裹了块头巾，活脱脱一个农家小子。

“走吧，路上小心。”沈砚递给他一个布包，“里面是些碎银，还有我写的字条，周猛见了就知道。”

两人连夜出，农庄里渐渐安静下来。沈砚和柳承毅、柳清鸢坐在火堆旁，继续研究那封绢纸。

“牵机引的配方，先夫人怎么会知道？”柳清鸢疑惑。

“先夫人当年是宫中女医，负责照料前太子的起居。”柳承毅叹了口气，“想必是现了不对劲，才偷偷记下这些。”

沈砚想起绢纸上的“密道图”，又敲了敲木盒：“这盒子是先夫人的陪嫁，她肯定不会让外人轻易找到密道。说不定需要特定的方法才能显现。”

柳清鸢起身拿来一碗水：“试试用水泡？”

沈砚摇头：“松香遇热融化，密道图说不定也需要同样的方法。”他重新把木盒放在火堆旁，这次离得更近一些。

烤了约莫一炷香的时间，木盒表面出现了淡淡的纹路，像是一幅简易的地图。柳清鸢立刻找来纸笔，照着纹路画下来。

“这是京郊的地形。”柳承毅看着图纸，“这里是我们现在的农庄，这里是破庙，这条线……像是通往京城的密道。”

沈砚点头：“先夫人应该是早就料到柳家会有危难，提前准备了密道。有了这张图，以后进出京城就方便多了。”

正说着，张老栓匆匆跑来：“沈先生，西边的农户来报，说有一队官兵朝着农庄的方向来了，看着像是忠勇侯府的人。”

“来得真快。”柳承毅握紧腰间的刀，“看来忠勇侯没放弃追杀我们。”

沈砚起身走到土墙边，借着月光望去，远处果然有火把在移动，约莫有百十人。“他们不知道我们有护庄队，以为我们好欺负。”他转头对张老栓说，“让农户们把柴禾搬到土墙后面，再把之前准备的石灰粉和辣椒面拿出来。”

护庄队的农户们都是跟着沈砚种麦子的，此刻听闻有官兵来犯，没有一个退缩，纷纷拿起锄头、扁担，守在土墙后。

“沈先生，我们该怎么打？”一个年轻农户问道，手里的锄头握得紧紧的。

“等他们靠近了，先扔石灰粉，再扔点燃的柴禾，最后我们冲出去。”沈砚简单布置战术，“记住，别硬拼，利用地形优势，把他们赶跑就行。”

官兵越来越近，为的是个满脸络腮胡的校尉，骑着马，对着农庄大喊：“柳承毅逆党，出来受死！忠勇侯有令，格杀勿论！”

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