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第十八章烽烟再起

清江渡口，晨雾犹未散尽。往来舟楫频频靠泊，货栈里人声喧沸，肩挑背负，络绎不绝。

纪长风驻马远观。前几日都察院、兵部、鸿胪寺三方合提查报已送出，如鸿胪寺卿杜思礼所愿，最终裁断为“意外走火”。

按理都察院掌纠百官，副使裴砺又是容阁老力荐的清流新进，断不该在堂上轻轻放过。可事实却是公堂一锤，草草了结。这令纪长风心底始终难安。他久历沙场，对阴诡之事向来警惕，太清楚这世间的“巧合”往往最为可疑。

因此，纪长风虽按例已将兵营安置在两里之外，这几日他仍常借由头独自来渡口巡视。

来了数次，货栈里人来人往，皆是布、茶、毛皮等寻常物件并无异状。只是他始终疑窦难消，今日又来观望。

行至货栈附近，他恰见几辆车正缓缓而出。车上叠放的麻袋上标着“茶”字，帆布覆盖严实。

前头赶车的脚夫一边挥鞭，一边抱怨：“这些茶砖怎的比铁还沉？牲口都快压趴下了。”

同伴接口：“是啊，每年运多少茶，也没见这么压秤的。”

纪长风闻声，眸光微微一敛。

他注目细看，那几辆大车碾过，车辘轳压得极深，牲畜步履艰难，车轴几欲沉陷。待车碾过翘起的石板路，货物竟敲出一声闷响，沉重中带着金属之音。

多年征伐，纪长风听惯了甲胄兵械的撞击声。那一瞬，他笃定车内绝非寻常茶砖。

纪长风握着缰绳的手缓缓收紧，却终究没有出声阻拦。

清江渡不归他管辖，若他贸然开箱查验，便是以兵权干预互市，于法于理皆不合矩。纵然查出异样，届时朝堂之上辩驳，反会先落得个“藩将擅权”的罪名。

他抿唇沉思。

据传走水那夜火势汹涌，烈焰冲天，连江畔守军都惊动。寻常木料、布帛，断烧不出那般势头。

恐怕这互市货中，另夹了见不得光的私货。

念及此处，纪长风心下暗定：须得另遣心腹乔装，再往渡口暗探一番。

——

连着两日，华槿腹痛难耐，大半时辰皆蜷卧榻上。除却盥洗，饭食也移到床前。清颜端来膳食，她总是尝不了几口便放下。

苍玦午后回府，听说她仍是蔫弱无力，便唤陶嬷嬷预备些她爱吃的开胃物。

谁料嬷嬷支吾半晌，低声道：“王妃平日并无偏嗜，什么都吃些，却从不多食，奴婢们实在揣测不出。”

苍玦又问灵儿：“当真没有她所偏爱的？”

灵儿为难摇首。

苍玦心头微动，至晚膳时，便坐在榻前同她一同用膳。

她本就清瘦，如今下颌更显尖削。见他端坐在侧，便带笑道：“王爷这是亲自盯我用膳？”

他淡声：“本也要用膳，便同你一道。”

她唇角微弯，不再多言。他自顾吃着，眼神却时时落在她身上，见她果真每样菜都只尝一箸，不多不少。

他放下碗筷，开口道：“下人都说不知你喜食何物。”

华槿手中筷子一顿，抬眸望他，眼底含了几分若有似无的笑：“前次昭阳公主来府，夫君也曾问我最爱哪道点心，我亦答不上来。”

她垂下眼睫，声线低缓：“我父皇常言，喜好不可示人，因喜好便是软肋。我起先不以为意，直至我母妃因一盏蒙顶甘露中毒而亡，方知此言非虚。”

每每她说起这些旧事，总是语气淡漠，神情疏离，仿佛事不关己。

苍玦却听得不是滋味。他少时，母后随帝出征，染病而亡。而今她的音容在心中已然模糊，可忆起时仍旧隐痛。他不知华槿如何能将这些言语轻描淡写得说出。

华槿见他面色凝重，摇了摇头：“夫君说过，斩断过往，所以这些事便不去想了罢。”她似是急于转开话题，接着说道，“我倒是晓得夫君所喜之食。”

苍玦眉峰微挑，未语，示意她说下去。

她唇边笑意重展：“若说肉食，夫君应当是偏爱羊肉，尤其是那道泉水羊肉。御厨只取羊身最嫩的腱肉，以新汲清泉慢火炖透，不加繁调，便能吐出清鲜本味。每逢此菜上桌，夫君总要比平日多动几筷子。”

她眉眼间漾着几分狡黠，像是小心翼翼揭开了一个秘密。

苍玦垂眸，目光落在自己碗内的那块羊肉上，这才觉察近来膳席间果然常有此味。

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