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第14章 争锋（第2页）

二十多年前，兽人同样在北方边关大举集结，准备南下侵掠，当时的凤凰帝国正处于强盛之时，朝廷拥兵数百万，江湖势力也被力压一头。

可是当时的老皇帝满心的壮志抱负，集结了天下精锐，准备彻底荡平兽蛮部落，把北方直接纳入帝国的版图之中。

丝毫不理会当时寒家家主的死谏，率领百万雄师，跨出安平关，以己之弱，搏敌之强。

论平原冲锋，10个精兵也难是1个精壮的兽蛮子的对手，更遑论山野之战。

结局当然是毁灭性的，兽蛮子先是假装不敌，诱敌深入，然后截断大军粮草，把百万大军围困于北方腹地，长达半年之久。

最后突围之时，老皇帝身边只剩下了寥寥数千残兵败将。

他自觉无颜面对国家人民，自刎于安平关前，而跟着逃回来的太子早已被吓破了胆，一路仓皇逃回京城。

从此，安平关改名为靖难关。

这次失败，直接动摇了朝廷统治帝国的根基。

而兽蛮人裹挟大胜之姿，一路势如破竹。

不仅攻下了安平关，更一路南下，烧杀掳掠，让大半个山河，都沦陷在了兽蛮子的铁蹄之下。

当世之时，山河破碎，风雨飘摇，人人自危。

却不知从何处，忽然涌现出了九名奇女子，力挽狂澜，名动天下。

她们收拢残余的军队，聚集江湖义士，自称“凤凰军”，并和各处反抗人马一起，大战兽蛮人军队，最终把他们赶出了安平关。

时人谓之“九天凤凰”。

在南方，人们对于“九天凤凰”的大名或许只是听说和崇拜而已。

但在饱受战火蹂躏的北方大片地区，人人对“九天凤凰”敬若神明，不认朝廷，只认凤凰军。

“咳咳～”镇南王见气氛骤然有些僵凝，连忙说道：“诸位，莫要担心！朝廷的大军和粮草早已经向北方边境集结。靖难关上，更有三十万凤凰军临阵待命！定能保我河山！”

说着，他话锋急转，面露难色，“只是……”

“只是何故？王爷但说无妨！”下桌一个大汉嚷嚷道。

镇南王叹了口气，“唉！只是这金陵城富甲天下，而天下商会更是手握无数资源，本该成为帝国的最大擘力。奈何赵总盟主去年下南洋之后，至今未归，天下商会一直迟迟未有动作，难以支援北方边境。如今凛冬将至，再不行动，怕为时晚矣！”

“呵！”南宫月婉冷笑一声，道：“王爷，朝廷的兵员和粮饷，自该有朝廷负责。先不说我商会弟兄，每年上交了无数的银两税款，更有自愿捐献者不计其数。难道这些钱财，不拿去保家卫国，都用在了狗的身上吗？！”

镇南王苦笑道，“赵夫人有所不知，自上次兽蛮子南侵以来，民生凋敝，国库空虚甚久。方今大战在即，朝廷即使砸锅卖铁，尚有三千万两白银和一百万石粮食的短期缺口，无论如何也弥补不上！观今天下，只有天下商会才有这个实力，能在短时间内凑齐这笔物资了！否则，不等兽蛮子打来，怕是北方边境士兵临阵哗变也说不一定啊！到时候，难道又要上演二十年前的那场人间惨剧吗？”

台下众人默然，镇南王确实说得有理。

但涉及到如此大笔物资的调动，天下商会非得经过总盟主的同意和调动不可。

天下商会能发展到今天，靠的就是严格的规矩和一言九鼎的信义。

但赵总盟主连这次宴会都不见踪影，看来真是如镇南王所说，远下南洋了。

“既然如此，那不如就请王爷暂领天下商会好了，待赵总盟主回来之后，再卸任不迟！否则，天下商会诸位兄弟，群龙无首不说，更耽误了家国大事，对大家都不好！”入座后一直沉默不语的花玉龙这时开口道。

“放肆！我天下商会的事情，轮得到你一个外人说三道四！朝廷和江湖互不干涉，这可是从太祖皇帝就立下的规矩！”一身精壮蛮肉的柯东站起来怒斥道，对于他的火爆脾气，众所周知。

花玉龙眯着眼睛，瞧着他，不发一语。

倒是柯东旁边的腼腆少妇，下意识地缩了缩身子。

镇南王见状，赶紧打圆场，“柯兄息怒，息怒。本王绝不敢坏了祖宗的规矩！既然这样，不如你们商会自己推举个人出来罢，暂代赵总盟主之位，也好让各位江湖弟兄心服口服！北方边关的粮草和军饷，不能再耽搁了！”

赵静芸柔媚的杏眼一跳，这老狐狸，果然狐狸尾巴露了出来。

他早就知道自己不可能接掌天下商会，才先跳出来，拉低众人的期望值。

然后，在场有资格接掌总盟主之位的就只剩下执事卢齐和南宫月婉了。

然而，娘亲身为女子，又是个商会的外人，恐难以服众，那么卢齐的胜算就大了许多。

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