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第72章 072 谈婚论嫁（第7页）

方洪海不假思索便同意了：“你放心，只要到年纪，我会挨家挨户上门，让娃娃去村塾读书。”

杜青棠很满意他的承诺，当场考校了方洪海的孙子，然後去刘家。

刘童生正坐在树荫下乘凉，慢悠悠摇着蒲扇。

杜青棠上前行礼：“先生。”

刘童生睁开眼，见来人是杜青棠，每一条皱纹都舒展开来：“回来了？”

“嗯。”杜青棠直截了当表示，“先生，我出资建一间村塾，想请您担任村塾先生。”

刘童生手一抖，蒲扇落地。

杜青棠弯腰捡起，递回到他手里。

刘童生苍老却清明的眼充斥着浓浓的难以置信：“你说什麽？”

杜青棠又重复一遍：“我想让您担任村塾先生。”

刘童生嘴唇颤抖，半晌才找回声音：“我丶我老了，恐怕......”

杜青棠打断他的话，反驳道：“您不过五十二岁，身体健朗着呢，完全可以胜任这一职务。”

她顿了顿，沉声道：“先生何必妄自菲薄，您当得起，这村塾先生非您莫属。”

刘童生干涸的眼底闪过一丝水色，转瞬即逝：“......好，我答应你。”

杜青棠笑了。

正要再说什麽，方洪海过来：“方才只顾着说村塾的事，差点忘了正事。”

杜青棠：“您说。”

方洪海往西指了指：“你进村的时候应该看到那块石碑了吧？”

杜青棠颔首：“看到了。”

方洪海笑道：“那是村民们出资为你建的状元碑，这不是你一直没回来，状元碑一直空着，打算等你回来，你亲自题字，然後再让匠人刻字。”

杜青棠微怔，她原以为那方石碑是村碑，上面刻“桃源村”三个字，没想到会是她的状元碑。

方洪海朗声道：“此番你高中状元，还是几十年来第一个六元状元，你就是咱们桃源村的骄傲，当得起这方状元碑。”

“棠哥儿，你看现在有时间吗？趁大家还没下地干活儿，先给状元碑题个字，顺便宣布一下村塾的事儿。”

杜青棠却未立刻答应，而是问道：“必须由我题字吗？”

方洪海愣了下，沉吟片刻道：“倒也不是，这不是想要讨个吉利，借此激励村里的小子们向善向学麽。”

杜青棠了然，看向刘童生：“先生，不如由您为我的状元碑题字吧。”

这下不仅方洪海，刘童生也愣住了。

好在他很快回过神，连连摆手：“这怎麽成，我一个童生哪能给状元郎题字？”

他何德何能，让杜青棠出资建村塾，邀请他担任村塾先生，如今又让他为状元碑题字。

他只教了杜青棠几天，实在受之有愧啊！

杜青棠却道：“若没有当初您对我的倾囊相授，我如何能考入清苑书院，拜姚大儒为师，一路扶摇直上，六元及第，踏入官场？”

刘童生迎上杜青棠黑白分明的眼瞳。

杜青棠语气笃定：“没有先生，便没有今日的杜青棠。”

方洪海无声感叹，这是个知恩图报的好孩子：“既然棠哥儿盛情相邀，你便答应了吧。”

话已至此，刘童生无法拒绝：“好。”

方洪海让两个儿子敲锣打鼓，通知村民们紧急集合。

数百人相聚于村口，石碑旁摆放着一张桌案，桌案上有毛笔，还有砚台。

杜青棠立于左侧，方洪海立于右侧。

刘童生穿上当年他考中童生，县学派发给他的深蓝色圆领袍，挺直腰杆站在正中间，正对着状元碑。

方洪海一擡手，方家老大点燃爆竹。

伴随噼里啪啦的爆竹声，刘童生提笔蘸墨，极尽他毕生所学，用最为端正的楷体字写道——

六元状元杜青棠。

题于庆元十六年，五月二十六，保定府清苑县桃源村。

落下最後一笔，方洪海率先拍手叫好，村民们亦高升欢呼。

“从今往後桃源村就是状元村了！”

刘童生看着状元碑，看着一张张笑脸，在这喧嚣热闹的声响中老泪纵横。

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