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拨云见月十四（第3页）

“先前为迅速结案，三司未待案件完全水落石出便仓促定罪，但此番缉狱司亲至江州纠察，那四万亩田，是藏不住的。”

他缓了片刻，方慢慢接道：“你是刑官出身，当知论迹不论心的道理。杜氏之罪，当有人来偿，既然我当真做下此事，你便救不了我。即便你以动机因由之说加以周旋，也无非就是死与流的区别。年迈老弱，不若速死，倒还能给我个痛快。你再仔细想想，是不是这个理。”

崔述捂着手，没有接话。

“这是为师替自己选的结局，你当尊重，而非妄图阻止，否则便是逆师。”

“老师。”话里几有哀哀恳求之意。

杜悯目露担忧之色，转而言道：“既兴诏狱，只怕圣上也非慈悲之徒，我先前所言恐怕没错。往後，你要步步谨慎丶多为自己筹谋才是。”

“我知晓了，老师放心。”崔述将锦帕打了个死结，不再管指上的伤口，复又垂首细细雕琢。

外间不期然传来脚步声，打破了这宁和。

薛向随齐应疾步进来，边走边请罪：“崔少师夜里来访，臣徇私放其入内探视，还请陛下责罚。”

“朕设缉狱司为的是什麽？”

“凡事预闻于陛下，只听令于陛下。”

“既知道，明知故犯，以公徇私，罪加一等，下去领三十杖。”

“是。”

肃政司班直上前，将薛向押下，齐应借着微弱的烛火往牢狱深处行来。

脚步声清晰可闻，崔述没有起身，安之若素地坐在原位，细心雕琢着最後一笔。

待狱门锁开，他跪地将印章双手呈上：“印章已成，请老师过目。”

目光越过他，落至门口的天子身上，又若无其事地收回，杜悯将印章取过一阅，摇头道：“气浮于刃，非上乘，不可取。来日你再刻一章，奉于我墓前，方算此世谢师礼。”

“是。”崔述收回手，将印章放入怀中，方起身面向齐应，拱手行礼，“陛下。”

杜悯起身，齐应阻道：“杜公免礼。”又同崔述道，“述安，你去外头等我。”

“是。”崔述行礼告退。

齐应扶杜悯重新坐于榻沿，开门见山道：“杜氏阖族之罪，朕欲重处。”

倒和他所预料的差别不大，如此东风，不借实非明君所为。

“至于您，朕仍在思量。”

杜悯端量着眼前的九五之尊，自重返朝堂以後，他只任散职，除偶尔为先帝讲经筵及大朝会外，并不参与朝事，只专心着书讲学，与这位皇子接触不多，自其登大宝後，相处更是甚少。

这般仔细地看了许久，杜悯方道：“刚毅胜于汝父，柔肠则逊三分。”

齐应并不计较他这冒犯目光与僭越之语，反而饶有兴味地问：“那杜公认为是好还是不好？”

“看如何用。”

齐应不以为意，转头吩咐：“好生照顾着。”说罢便转身出得牢室，沿着长长的甬道行进许久，方走上地面，见着静候在中庭的身形。

薛向刑罚未毕，肃政司执杖的动静极大，崔述却只是端站在院中，并未瞧上一眼。

待齐应走近，崔述再行一礼：“违令前来探视，请陛下降罚。”

“我不会因这种事罚你。薛向受责，是因我调任他来此，有对他的期许和要求，他未做到。但你素来如此，我心里清楚。”

“弃三司，兴诏狱，废典刑，早晚必受反噬。陛下天纵英明，如何能犯此错？”

“我知你不会同意，故没有提前同你商量。”齐应轻咳了一声，又说，“非常时期行非常法，况旨意已下，断无收回的道理，此事你不用再劝。”

“今夜来寻你，是想……”

话到底没有说完，齐应声音冷了三分，目光还在崔述身上，话却是对肃政司说的：“崔少师负伤，回府静养三日罢，医官随往。”

“明日鞫谳，不必到了。”

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