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第10章（第1页）

天际微亮，随厚重的“吱嘎—”声响，朱红的宫门缓缓开启，文武百官依序入内。周权立于义父身后，二人位列武官之首。而周祈安无官无职，因“门荫制度”倒是受封了七品官级，只是在中央，四品以下官员都没资格上朝，他品级太低，大哥便让他跟在四品将军怀青身后。大家静默地立于殿内，等了一会儿，便听公公通报：“皇上驾到—！”文武百官齐刷刷跪了一地，高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”皇上道：“众爱卿平身。”大殿金碧辉煌，令人望而生畏。周祈安起身后仍然不敢抬头，只记得天子声音稚嫩，当真只是一位十六岁的少年。虽然年轻，主持起早朝来却又沉稳持重，不愧是四岁登基，在位已有十二年的少年天子。今天是祖世德班师回朝后的第一个早朝，刚刚在马车上大哥便说，今天的早朝短不了。果不其然，皇上先是慰问了一番大军的辛劳，又过问周祈安身体，之后便开始议政，结果文武百官在朝堂上一争论便争论了两个时辰。以祖世德为首的武官集团，奏报此次战况惨烈，虽一举拿下八座城池，但我军伤亡也很惨重，要朝廷拨款向伤亡将士发放伤亡抚恤金。祖世德年近花甲，又常年行军打仗，头发早已花白，只是身材魁梧，孔武有力的声音穿透整座大殿。统领六部的丞相赵呈，则表示理解祖大帅的奏报，只是国家去年灾荒，尤其青、沧两州已经大灾三年，百姓颗粒无收。皇恩浩荡，向这两州免税三年，只是今年却又闹起了匪患。朝廷又和北国打了一年的仗，国库空虚，一时拿不出钱，伤亡抚恤金还需要再拖一拖。祖世德听了心有不满。他们在前线打仗时，朝廷的军需一直拨得很及时，结果仗一打完又说没钱。他们打了这么多年的仗，每次一打完，伤亡抚恤金朝廷便一拖再拖，拖到最后杳无音信，让他这三军统帅无言面对死去的将士。如此鸟尽弓藏，下次哪还会有人替朝廷卖命？周权则又上奏，提出了一个迂回方案。如果国库一时亏空，可以向伤亡将士的家属减免赋税，直至减完相应金额为止。如此一来，伤亡将士得到了应有的抚恤，朝廷也有了喘息之机。而户部侍郎赵秉文又站出来道，此事兹事体大，需得兵部统计完此次伤亡人数，户部再测算一下一共需要免除多少税收，再请皇上定夺。至于分多少年减免，也需要户部经过一番测算过后才能决定。听到这儿，周祈安也明白周室天下一半姓祖，而另一半姓谁了。丞相赵呈，乃是周朝开国大臣之后。祖世德牢牢抓住了军权，赵呈便捏紧了军队的钱袋子，两人相生相克，共同辅佐着有名无权，却又忌惮于周室王朝两百年的威望，无人敢反的少年天子。赵家迄今为止一共出了五个丞相、四位皇后，四世三公，无疑是门阀世家。赵呈本人也在北国之乱时主持大局，立下了汗马功劳，受封“荣国公”爵位。退了朝，周权等人回了兵部继续上值，周祈安则坐上马车回了大将军府。这朝服又厚又重，他在朝堂上又是跪、又是拜，不跪不拜也得弯腰屈着，实在受罪。这一上午下来，只觉得腰酸背痛。马车一停在将军府门口，王荣便迎了出来，在后面帮他捏肩捶背道：“二公子今日辛苦了，早朝上没什么大事吧？”“有大事，快渴死了。”王荣便命丫鬟倒茶，又说饭菜已经备好。周祈安渴了一上午，总算喝到了今天第一杯水，厨房的饭菜也端了出来，很快摆满了一桌。而正准备饱餐一顿，便听墙外有马蹄声传来。不一会儿，怀青带着十几个官兵出现在了门口，叫了声：“王管家！”说着，大跨步地走了进来。王荣迎了出来道：“怀将军。”怀青一边往里走，一边对王荣道：“大哥让我来拿昨天皇上赏赐的白银。”说着，进中堂给自己倒了杯茶。他一上午也是滴水未沾，连喝了好几杯，这才缓过了口渴，继续对王荣道：“大哥要给将士们发伤亡抚恤金，结果刚一奏报，户部就开始哭穷了。这不，大哥又要拿自己的银两去贴补，真是服了。”王荣像是早习惯了，命下人把昨天那几箱银子都搬到了院子里。银元宝是朝廷去年新铸的，三十两一只，整整齐齐摆放在了箱子里。怀青走过去清点，见其中一个箱子里显然是少了一个。王荣解释道：“这个是昨天张屠户家过来结账，我懒得称散银，就直接拿了一个。”说着，叫小厮再称三十两银子过来。

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