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第86章（第1页）

赫敏却打断了他尚未出口的话，她拿起自己随身的小包，从中掏出一个皱巴巴的信封，拍进哈利手中，板着脸说：“哈利，我想，你该先看看这个。”

信封的质地让他对来信人的身份有了底，哈利没有选择避讳。他当着好友们的面撕开信封的密封胶，不出意外地看到信件结尾处的落款：“布雷斯·扎比尼”。

“这封信寄到了麻瓜区的邮局，我是在无意间发现的。”赫敏说，“但还没来得及把它转寄给你，韦斯莱先生就把我接到了陋居。我大概能猜到这是一封来自纯血统巫师家族的来信，而大人们都说格里莫广场十二号的防御魔法非常完备。我想，或许我只能亲自把它带来交给你。”

哈利心里一动，或许是这栋房子的防御魔法把他斯莱特林朋友们的来信都拦在了房间之外？

他拿出折起的信纸，目光快速浏览过布雷斯那龙飞凤舞的字迹，其中的内容让他惊诧的睁大了眼，见到朋友后那股欢喜的情绪都消失不见。他刚刚的猜测或许基本正确的，但其中也存在着意料之外的谬误。

布雷斯来信中的措辞一改往日里随意洒脱的风格，他用极其简短严肃的语句告诉哈利，就在这个暑假刚开始不久，他在斯莱特林最好的朋友之一，潘西·帕金森的父母要求她断绝和哈利的一切往来，并公开宣布这件事。经过一场无果的抗争后，潘西一气之下选择离家出走，住进了布雷斯的家里。但多番尝试之下，布雷斯发觉自己的猫头鹰找不到哈利，只好病急乱投医地选择了麻瓜的方式。

“怎么回事？”罗恩紧张兮兮地问。

哈利没有回答。他隐隐意识到，发生在帕金森家里的变动，或许并非个例。

【作者有话要说】

（20231217一修）

任务

德拉科穿着一身考究的黑色西装，站在宴会大厅的角落。在奢华的水晶吊灯撒下的光辉里，他不胜其烦地扫视着来来往往的宾客，试图寻找其中需要他去接触的那一个。

他对这种场合说不上喜欢，却驾轻就熟。上一世战争开始前，他经常躲在马尔福庄园客厅的二楼，或是透过房间干净的窗户，窥探着长袖善舞的来客们笑脸盈盈、各怀鬼胎；战争结束后，在无法规避的场合里，他不得不成为其中一员。

过去导致这种“无法规避”产生的原因里，绝对不会有一个名为阿不思·邓布利多。然而，鉴于此刻德拉科出现在这里（尽管他内心是百般的不情愿），足以证明这位疯疯癫癫的霍格沃茨老校长已经成为原因之一。

德拉科磨了磨牙，对自己几个月前与虎谋皮的交易再一次感到后悔。如果他知道邓布利多会如理所当然般地要求他保持联系，并满脸笑容地提出条件，拜托他在百忙之余抽出一点点“微不足道”的时间，拜访一位出身斯莱特林的先生，他绝对不会为了波特的安全将自己珍贵的记忆扔进校长室的冥想盆。

……真的不会吗？他忽略掉内心突兀蹦出的尖锐念头，用咒语避开试图同他攀谈的人们，开始暗自责怪责怪这场宴会的主人那并不必要的矜持。

霍拉斯·斯拉格霍恩，这位胖的像头大海象的秃老头子，德拉科想起自己上一世不得不与他打交道的六年级魔药课，微微一哂。那时，他正忙于思考如何解决来自伏地魔的两个任务，连最擅长的魔药制作都疏于练习，根本无暇顾及这位先生的冷眼相待。

但这并不代表他对斯拉格霍恩一无所知。相反，这位贪图享乐、爱慕虚荣的老先生相当有名，并不仅仅源于他是个标准的斯莱特林这件小事。斯拉格霍恩骨子里并不是什么坏人，且拥有一双难得的识人慧眼，他时常与名人、成功人士来往，非常喜欢结交有潜力的、具备出众才能的巫师。

在斯内普成为霍格沃茨的教授之前，斯拉格霍恩曾经担任过斯莱特林学院的院长和魔药学教授，德拉科的父母正是他的学生。“马尔福”也好，“布莱克”也罢，这两个代表古老纯血统家族的姓氏足以让他们加入“鼻涕虫俱乐部”，卢修斯与纳西莎因而同他打过不少交道。尽管在马尔福家迁至欧洲大陆后，同这位常驻英国的老先生交往不多，但德拉科很有自信能够成为这场宴会上最重要的客人之一。

“抱歉，抱歉各位，我来晚了。”沉浸在回忆中的思绪被打乱，德拉科听到宴会入口传来细碎的脚步声和熟悉的语调，是略显夸张的亲昵，“希望大家可以原谅一个老头子不再敏捷的脚力。”

德拉科取消周身的忽略咒，并没有第一时间围上去。他看到这位魔药大师穿着一件华丽的深灰色长袍，大肚子摇摇晃晃地，满脸都是热情的笑容。他熟稔地从侍者手中拿起一个高脚杯，游刃有余地同周围的巫师们寒暄起来，小小的眼睛里闪烁着享受的光芒。

邓布利多只告诉过他，结识并获得斯拉格霍恩的欣赏，是他的任务，却没有将他真正的目的和盘托出。德拉科拿不准他希望自己以什么样的方式完成这项任务，但很显然，在伏地魔复活之后，大张旗鼓地出尽风头并不是个明智的选择。或许他应该在这场宴会之后单独前来拜访，只要斯拉格霍恩不会立刻离开欧洲大陆……德拉科犹豫着。

之所以邓布利多会将这个任务交给他，一方面是因为德拉科的身份容易获得斯拉格霍恩的注意；另一方面也是因为德拉科虽然跟随德姆斯特朗的队伍来到霍格沃茨，但除去在第二个项目里成为勇士的“宝物”并直面危险（由于哈利的演讲，还能顾及他在意外里发挥作用的人已经不多），他和霍格沃茨、和邓布利多的关系都不大。

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