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第24章（第1页）

看着他执着的模样，楚祁的眼中闪过一抹笑意，点了点头：“快吃吧，菜要凉了。”

萧承烨低头吃了几口菜，像是忽然想起什么，又忍不住开口问道：“殿下平时都是独自用膳吗？”

楚祁抬头看他，有些疑惑：“不然呢？”

萧承烨迟疑了一下，轻轻说道：“我还以为……殿下平日里都与美人们一起用膳。”

楚祁静静地看了他片刻，目光深邃。

半晌，他淡淡开口：“没有，你是第一个。”

错在何处

萧承烨怔住了，心中忍不住泛起一股喜意。

然而，他很快又想到自己不过是因世子身份才有这样的待遇，心情不由得黯淡下来。

察觉到他的情绪变化，楚祁柔和地问：“怎么了？”

萧承烨回过神来，勉强扯出一抹笑容，摇了摇头：“无事，只是……之前我在侯府，也是一个人用膳。”

楚祁听后，眼中闪过一抹疼惜之色，却没有多说什么，而是布了几道菜放到萧承烨碗中。

低头看着碗中小山一般的菜肴，萧承烨心中一阵暖意涌动，忍不住按住楚祁的手，抬头看向他：“殿下……”

楚祁抬眼，柔声问道：“怎么了？”

“承烨只觉得，今日的一切，仿若梦境一般。”萧承烨低声说，声音微微颤抖，眼眸中浮现一丝不安，“仿佛随时都会苏醒，回到冰冷黑暗的现实。”

楚祁闻言，放下筷子，反手握住他的手，笃定地说：“不是梦，也不会醒。”

萧承烨与他静静对视，眼眶不知不觉间泛红，随即迅速抽回手，低声道：“殿下，吃饭吧，凉了就不好吃了。”

看着他发红的眼眶，楚祁心中柔软，却没有再多言，只是点了点头，重新拿起筷子。

翌日清晨，金殿之上。

楚祁一如既往地站在皇帝楚政身侧，身姿挺拔，故作认真。

一切似乎都与往日并无不同，却又处处都不尽相同。

皇帝略显阴沉的脸色，以及朝臣们似有若无地投来的目光，都无声地揭示着昨日那件事已传遍京城的大街小巷。

殿内的气氛比往日更加凝重，朝臣们轮流奏报公务，语速显然比平时快了许多。

皇帝始终沉着脸，一言不发，直到最后一名官员退下，他才挥了挥手。

“退朝——”太监总管李公公高声宣道。

大臣们如蒙大赦，纷纷低头行礼，鱼贯而出，脚步匆匆，不敢有片刻停留。

楚祁正欲转身离开，却听身后传来皇帝低沉威严的声音：“祁儿，随朕到御书房一趟。”

他脚步一顿，转身恭敬应道：“是，父皇。”

皇帝起身，自御座上缓缓走下。两人一前一后，快步往御书房而去，沿途无话。

御书房内，皇帝端坐于御案后，神色不虞。楚祁则垂着眼眸，面色平静，恭敬地立在下方。

“祁儿，昨日之事，你不打算跟朕解释解释吗？”皇帝沉声开口。

楚祁抬眸，目光坦然，语气不卑不亢：“父皇指的是儿臣带着重礼拜访广陵侯府，将世子萧承烨接入府中同住的事吗？”

他一字一顿，语调平稳，描述得清楚而准确，仿佛刻意强调每一个关键词。

皇帝冷哼一声：“还算有些自知之明。你也太胡闹了些，竟将青州一年赋税拱手让出。”

“父皇连这个都知道了？”楚祁讨好地笑道，“看来什么都瞒不过父皇的眼睛。”

“祁儿。”皇帝语重心长，“朕知道你性情洒脱，不在乎身外之物，但如今你的身份今非昔比，不可以再如之前那般肆意妄为。”

楚祁低下头，恭敬地回答：“儿臣知错了。”

皇帝微微前倾，威严地问道：“知错了？那你可知，你错在何处？”

楚祁略作沉思，随即抬头，试探着问：“错在不该沉迷美色？”

皇帝闻言，眉头微蹙，叹了口气：“你错在，不该染指承烨。他可是朕看着长大的，聪慧过人，进退有度。虽未在朝为官，但偶尔帮广陵侯处理事务，也都做得井井有条，令朕十分满意。你性格不羁，肆意妄为，但你可曾想过，若你一朝厌弃，承烨又当如何？”

楚祁毫不犹豫地说：“儿臣定不会辜负世子。”

“不会辜负？”皇帝冷笑一声，反问道，“你是国之储君，日后要继承皇位，延绵皇嗣乃是你的责任。就算你不会辜负他，你难道要一直和他厮混下去吗？”

楚祁坦然地与他对视，神情真挚：“儿臣早已想过这个问题。且不说父皇如今正值壮年，儿臣只想谨守本分，为父皇分忧解难。若真有那一日，儿臣可以从皇室血脉中过继几位子嗣，也算不违祖制。”

皇帝眯起眼睛，带着几分试探问道：“你竟为他考虑至此？可之前你在青州，也有几位‘知己’吧？他们怎么办？”

楚祁心头一凛，终于发现自己被对方三言两语带进了沟里，忽略了自己一直以来刻意经营的多情人设。

他强作镇定，连忙解释道：“是，儿臣的意思是，此生不爱女子，无论与哪个男子长久走下去，都会如此这般。只是世子才华横溢，十分独特，令儿臣倾心不已。青州那几位，儿臣正打算熟悉京城事务后，将他们接入府中。”

顿了顿，他又补充道:“但请父皇放心，无论有多少‘知己’，世子必定是放在第一位的。”

皇帝细细打量着他，仿佛要看穿他心底的每一分念头。

楚祁与他目光相接，努力控制自己的表情，连呼吸都不敢太过用力，生怕露出半分破绽。

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