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石心叩门（第2页）

他擡起眼，目光清亮如镜，映出凌战微微闪避的眼神。

“苏姑姑尚且如此。那麽，其他那些完全陌生丶背後站着庞大宗族丶带着更直接功利目的的女子和家族，她们又会怎样去对待爹爹？”

“母亲，”少年向前一步，语气里带上了恳求，“您真的不会为此感到心痛吗？”

“您教导儿臣要直视本心，明辨是非。那麽现在，您的心，真的能平静地接受这一切吗？”

凌战猛地背过身去，看向窗外，只留给儿子一个挺直却莫名透出孤寂的背影。

她没有说话。

偏殿里只剩下窗外风吹过竹叶的沙沙声，以及少年那句叩问心门的馀音，久久不散。

沈钰知道，他的话已说完。他恭敬地行了一礼。

“儿臣告退。请母亲…保重。”

他悄然退了出去，轻轻带上了门。

殿内，凌战依然站在原地，目光落在舆图上，那西北广阔的疆域忽然变得模糊起来。眼前清晰地浮现的，却是卫烬苍白而紧绷的脸，和他那双深不见底丶藏着无数疲惫与孤寂的眼睛。

她下意识地用手按住心口，那里残留着沈钰话语引发的尖锐痛感。她不得不承认，儿子的话像一把精准的手术刀，剖开了她一直试图用“理智”和“大局”掩盖的情感创口——她在意，她非常在意，想到卫烬将被那样一群人环绕丶算计，她感到的是近乎生理性的厌恶和心痛。

夜深人静时，她摒退左右，亲自煮了一碗骨头汤，除了火候足，只放了点粗盐。当年她们刚到靠山村，靠她打猎，全家人每晚若能喝上一口这样的汤，都会欢呼着进入睡眠。她端着汤到了皇帝的寝宫前。

没想到卫烬正坐在殿门口斜眼看着她。

她也不知自己该说些什麽，只问：“可用过晚膳？”

“没胃口。”

“尝尝这个汤，你在靠山村时很喜欢。”她把汤呈上，动作有些僵硬。

卫烬扫了她一眼，结果肉汤咕嘟几口喝下，“还是那个味道——”

她下意识地用手按住心口，莫名又有些刺痛，一把抓回汤碗，“天晚了，你早点歇着。”说完，逃也似地跑了。

翌日，晨光熹微，却照不透紫宸殿内沉滞的空气。

龙椅之上，卫烬的脸色依旧带着病後的苍白，但那双眼睛却锐利如鹰，扫视着丹陛下的群臣，一股无形的丶压抑的暴戾之气在他周身弥漫，让原本准备奏报春耕事宜的户部尚书都将话头咽了回去。

就在一片诡异的寂静中，卫烬忽然开口，带着一种漫不经心却又令人胆寒的意味。

“选秀之事，操办得如何了？”他像是忽然想起一件微不足道的小事。

礼部尚书一愣，连忙出列躬身：“回陛下，初选已毕，共留名五十六人，皆是家世清白丶德行出衆的淑女，名录及画像已呈送慈宁宫与寿康宫…”

“家世清白？德行出衆？”

卫烬打断他，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷得吓人，“朕怎麽听说，留名的人里，有几位淑女的父兄，前几日还在为漕运改道的事，在户部吵得不可开交？还有几位，家里的田庄去年底刚被御史参过强占民田？”

殿内顿时鸦雀无声，几位被点到的大臣额头瞬间冒出冷汗。

礼部尚书更是腿肚子发软：“陛下…这…秀女甄选，只论其本身…”

“本身？”

卫烬身体微微前倾，手肘撑在龙椅扶手上，指尖轻轻敲打着太阳xue，那姿态不像个皇帝，倒像极了当年在青州铺子里盘算着怎麽坑对手的沈厌，“她们的‘本身’，不就是她们背後的家族？怎麽，当朕病了这一场，就连脑子也病糊涂了？”

他的声音骤然一沉，如同冰碴砸地：“还是你们觉得，朕的後宫，是个可以用来调和朝争丶平息旧怨的好地方？！”

“臣等不敢！”群臣哗啦啦跪倒一片。

卫烬却仿佛没看见，目光懒洋洋地扫过那份被内侍颤巍巍捧上来的秀女名录，随手翻了几页，指尖在某几处点了点。

“这个，安国公的孙女…朕记得安国公的嫡孙，前年射猎不是惊了马，摔断了腿？听说性情有些阴郁？不好不好，别耽误了人家姑娘。”

“还有这个，李侍郎的千金…李侍郎人是方正，就是太过方正，听说他家女儿七岁就开始读《女诫》《列女传》？无趣得很，朕怕闷着。”

他如同点评货物般，将那几位家世最显赫丶也被朝臣们默认最可能入选的秀女挑三拣四，理由荒唐又刻薄，将她们背後的家族脸面按在地上摩擦。

满朝文武目瞪口呆，从未见过帝王以如此“混混”般的方式处理选秀此等“国事”。

最後，卫烬合上名录，仿佛极其疲惫又厌烦地挥挥手。

“罢了罢了，看着就头疼。朕看这几个都不错，指婚吧。”

他随口报出几个皇族宗室里正当龄却并无实权丶或性格温吞的子弟名字。

“安国公孙女，指给淳郡王世子。李侍郎千金，配朕的十六皇叔家的老三正合适…就这样，拟旨吧。”

被点到的几家勋贵代表脸色瞬间惨白如纸。

他们本想将女儿送入後宫博一场泼天富贵，甚至争夺那未来太子之位。

谁知，竟被皇帝如此儿戏般地随手丢给了宗室边缘人物！这简直是奇耻大辱！

几位与安国公丶李侍郎交往甚密的大臣，此刻虽未被点名，却已是面色如土，後背沁出冷汗。陛下今日能如此对待安国公和李侍郎，他日又如何不能如此对待自己？

帝王心术，狠辣如斯！

一些清流或寒门出身的官员，虽也心惊于天威难测，但心底未必不存着一丝快意。

见这些平日倚仗裙带丶盘根错节的世家大族吃此大亏，亲眼目睹陛下以如此雷霆手段斩断他们伸向後宫的触手，既感震撼，亦感敬畏——

这位皇帝，即便病中，也绝非任人摆布之主。

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