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第352章 希望之筏（第2页）

没凿子就用砍刀和尖石头代替。胡大在木头两端凿凹槽，石头砸在砍刀上，火星子“噼啪”溅，崩到他脸上，他也不躲。

凿到第三根时，手上被石头划了道深口子，血滴在木头上，红得刺眼。“胡叔！”小柱子要给他包伤口，被他拦了。

“别耽误事。”他往伤口上吐了口唾沫，这是老辈人传的土法，说能止血，“这血能粘木头，老辈人说的。”

夜里的营地比白天还忙。篝火燃得旺旺的，照亮了每个人熬红的眼。

男人们轮流凿榫眼，石头不够就用砍刀剁，刀背敲得虎口麻，有人累得直接趴在木头上打盹，口水淌在木头上，被胡大笑着抹掉：“憨货，这木头可不能受潮。”

女人们把最后一点藤条浸在水里泡软，编成长绳，手指泡得白起皱，像水里捞出来的白萝卜。

没人喊饿，实在撑不住了就啃口生芋头，涩得直皱眉，却没人吐——芋头是昨天好不容易从烂泥塘里挖的，得省着吃。

有两个队员病倒了，上吐下泻，脸白得像纸。赵佳贝怡把仅剩的半包草药全给他们用上了，用石头给他们刮痧，后背刮得紫红。

她守着病人时，听见其中一个嘟囔：“我还能撑……我要过河……”她背过身抹了把泪，转身时又笑了：“放心，能过。”她把自己的水壶递过去，“抿点水，润润嗓子。”

第十天清晨，木筏总算成了形。长三丈，宽一丈，八根原木用榫卯咬着，凸榫卡进凹口，严丝合缝，外面缠了三层藤条，缝隙里塞着茅草——那是妞妞和几个孩子捡的，说“这样就不会漏风”。

木筏看着丑丑的，浑身都是毛刺，却透着股扎实劲儿，胡大拍了拍木筏边，“咚咚”响，像敲在石板上。

下水试航时，所有人都来了。顾慎之选了独眼龙和两个会水的后生，四个人抬着木筏往回水湾挪。木筏刚沾着水，“咚”地沉下去半尺，溅起的水花打湿了裤脚，惊得妞妞“哇”地喊了声。

“能漂！”小柱子在岸上喊，声音都变了调。

独眼龙撑着根长木棍，那是他用枣木削的，顶端包着铁皮。他在前面掌舵，两个后生在后面划水——他们把砍断的树干削成了桨，桨叶上还留着树皮。

木筏在水里晃晃悠悠的，像片大叶子，却没散架，顺着水流漂出去老远，绕过河心的礁石，又划了回来。靠近岸边时，独眼龙喊了声“接好”，木筏擦着滩涂停下，连榫卯衔接的地方都没松动。

“成了！”

岸上爆出一阵欢呼，有人笑着笑着就哭了。王婶把妞妞举起来，让她看木筏，孩子拍着小手喊：“船！船！”老李从草堆上直起身，瘸着腿挪过来，摸着木筏的边缘，眼泪掉在木头上，“总算……总算能走了。”

顾慎之却没笑。他蹲在岸边，盯着湍急的河面，眉头拧成了疙瘩。试航是在回水湾，水流缓，真到了主河道，那浪头能掀翻牛犊，一个浪头就能把木筏掀翻。

而且这木筏太小，一次最多坐五个人，往返一趟少说半个时辰，三十多号人得运到啥时候？万一遇上暴雨涨水……他不敢想。

“都过来。”他起身拍了拍手，声音哑得厉害，“今晚好好歇着，找干净的水装满水囊，芋头多带些。明天拂晓，渡河。”

他顿了顿，目光扫过每个人的脸，像要把大家的模样刻在心里：“第一趟我去，带独眼龙和三个后生。

我们到了对岸，会扯面红布——那是王婶的头巾，红得扎眼，你们准能看见。看见红布，你们再第二趟。”

没人说话，都在点头。空气里的味儿变了，有盼头，也有股说不清的悲壮。老李摸出烟袋，给顾慎之塞了锅烟，俩人对着火抽，烟圈在晨光里飘，像一个个没说出口的心思。

夜里的河风特别凉，吹得篝火“噼啪”响。赵佳贝怡坐在顾慎之身边，给他的伤腿换药，草药敷上去时，他疼得抽了下，却没吭声。

药是她白天去山涧采的，叶子上还沾着露水，捣碎了混着松脂，黏糊糊的。

“怕吗？”她轻声问，眼睛望着黑漆漆的河面，浪头拍在岸边，“哗哗”的响像在哭。

顾慎之摸出块硬芋头，掰了一半给她，自己啃着另一半：“怕。”他说得实在，“可更怕在这儿等死。”

他嚼着芋头，渣子塞在牙缝里，“去年山洪，我眼睁睁看着村头老槐树被冲得连根拔起，那时就想，人还不如棵树呢，好歹有根扎着。”

他转过头，火光在他眼里跳动：“你带着孩子们走第二趟，山杏和胡大护着你。记住，要是木筏不稳，先把孩子扔给对岸的人，自己抓牢了。”

赵佳贝怡没接话，伸手握住他的手。他的手心全是茧子，还有新磨的伤口，糙得像砂纸。她的手也不光滑，全是裂口，是扯藤条时被划的，可两只手攥在一起，竟觉得踏实。

“我等你信号。”她终于说，声音有点抖。

“嗯。”

天快亮时，顾慎之悄悄起身，往木筏上装东西——水囊、芋头、草药，还有那面红头巾，被他折成小块，揣在怀里最贴身的地方。

露水打湿了他的裤脚，他却没察觉，只是反复检查木筏的榫卯，每一个接口都推了推、晃了晃，直到确认纹丝不动才罢休。

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