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第238章 笔墨硝烟（第1页）

金陵城的暑气愈蒸人，但比天气更燥热的，是士林清议与市井巷陌间悄然流转的暗涌。

徐府书斋内，冰鉴里的冰块化了大半，水滴“嗒、嗒”地落在铜盆里，衬得室内更加寂静。

徐文谦捻着须，听着对面一位身着半旧儒衫、面容清癯的老者说话。

此人乃江南颇有名气的文人，柳寒泉，以一支犀利笔墨和不愿出仕的清高之名闻于士林。

“阁老放心，”柳寒泉声音不高，却带着文人特有的执拗，“《女诫》有云，‘牝鸡司晨，惟家之索’。如今朝堂之上，阴阳倒置，女子乾纲独断，重用佞幸，与民争利，此非国家之福。学生虽一介布衣，亦不能坐视圣人之道沦丧。”

徐文谦叹了口气，语气颇为“恳切”：“柳先生高义，老夫感佩。只是陛下…唉，终究是君上，吾等身为臣子，岂敢妄议？只是眼见新法苛峻，商贾困顿，百姓未见其利，先受其扰，心中实在难安啊。”

他推过一杯凉茶，状似无意地补充道，“听闻先生近日有新作《织妇叹》？描绘民生多艰，真是字字珠玑，令人扼腕。”

柳寒泉眼中闪过一丝得意，拱手道：“雕虫小技，不堪入目。不过是记录些市井见闻，道出些许民间疾苦罢了。近日另有一篇《海客谈》，记述了些海外奇闻，倒也值得一观。”

徐文谦心领神会，不再多言，只命人封上了一份“润笔之资”。送走柳寒泉后，他脸上的忧国忧民之色瞬间褪去，转为冷厉。

“通知下去，”他对阴影中的账房先生道，“柳寒泉的新话本，还有他那些门生写的诗词杂文，多找几家书坊，加紧刊印，价钱压到最低，务必让它们在酒楼茶馆、勾栏瓦舍里流传开来。”

“是，东家。”

几日之后，京师乃至江南的市井间，便悄然兴起一股流言风潮。

茶馆里，说书人拍着惊堂木，讲的不是传统演义，而是一出新编的《镜花缘·海外争利篇》，影射朝廷远赴美洲与蛮夷争抢金矿，劳民伤财。

酒楼中，几文钱一本的粗糙话本《织妇叹》在席间传阅，里面将新式纺机描绘成吞噬妇人生计的钢铁怪物，字里行间透着对“宫中贵人”不恤民情的控诉。

更有一些措辞“雅致”的诗词，在士子间流传，用“牝鸡”、“武曌”等典故，含沙射影地抨击朝政。

“听说了吗？美洲那边打仗，死伤无数，就为抢些黄白之物……”

“可不是？我家那口子在码头扛活，说运回来的都是石头棒子（玉米）和红疙瘩（番茄），哪有什么真金白银？”

“唉，这机器一响，多少织户要饿肚子喽！还是老法子安稳。”

流言如梅雨季的霉菌，在不见光处悄然滋生、蔓延。

御书房。

司徒清漓将一份暗卫搜集来的《织妇叹》抄本丢在案上，脸上看不出喜怒，只指尖轻轻点着那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。

“文笔不错，悲天悯人，就是眼神不太好。”

她语气平淡，“只看见机器响了，没看见新设的纺织工坊招了多少女工，了多少工钱？只看见运回来的作物新奇，没看见它们能在贫瘠之地生长，活人无数？”

侍立一旁的黎川低声道：“陛下，流言虽无根，但传播甚广，恐损及天威。是否……？”

“查，但要讲究方法。”司徒清漓打断他，“重点查清流言源头，尤其是资金流向。至于那些被蒙蔽、或是人云亦云的寻常百姓，不必过分追究。”

她顿了顿，看向一旁坐着的苏清欢，“苏主编，你的《皇家日报》，准备得如何了？”

苏清欢听到清漓问话，面带兴奋，立刻起身回道：“回陛下，一切就绪！创刊号头版文章三篇，其一，《万顷金黄映海平：美洲新齐行省丰收纪实》，附玉米、土豆产量具体数据及图画；其二，《铁梭织就新生活：京师第一纺织工坊走访》，记录女工真实工作与收入；其三，《陛下微服视察京郊水泥路工地，与民工共进午膳》。此外，还有格物院司徒明雅郡主撰写的《蒸汽之力浅说》科普短文。”

“好。”司徒清漓颔，“不仅要，还要得漂亮。价格定低些，让寻常百姓也买得起。不仅在京师，还要通过驿站，以最快度往各州府，尤其是江南之地。”

“臣明白！”苏清欢干劲十足。

“岑子瑜。”

“臣在。”

“户部配合一下，将今年因海外贸易和新作物引种而增加的关税、农税明细，做一份清晰易懂的图表，下一期日报刊出去。要让百姓知道，开拓美洲，并非穷兵黩武，而是利在千秋。”

“是，陛下。”

“司徒明雅。”

“在！”

“你的新式家用小型纺机，进度如何？”

“快了快了！再给臣十天，不，七天！保证造出样品，价格只有大型纺机的十分之一，寻常家庭也买得起！”司徒明雅立刻保证。

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