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刘氏凄然道：“齐嬷嬷，你告诉我，这个家应该怎么当？”

未来半年的收入没有了，一项项全是支出，她就算是巧妇也难为无米之炊，更何况刘氏开始掌家也不过是这半年多的事，根本无法跟那些从闺阁中就被教育怎么做一个当家主母的小姐相比。

孟观棋每个月的笔墨纸砚书籍是大头，家里还指望着他明年能下场试一试，这一块的支出是万万不能省的；

孟县令作为一县之长，出入、饮食、车马、赏银，每一个月都差不多有一个固定的数量，也是必不可少的；

府里内院外院上下二十几口人的月例、伙食也是固定的支出，除非她把这些人全卖了，否则这个钱也是省不下来的。

但这些下人能卖吗？不能，现在院子里的人几乎每一个都身兼几职了，人手不能再缩减了，否则孟县令的尊严何在？作为一个官宦之家最简单的排场又何在？

来到泌阳县已经半年多了，她已经收到了不少当地富户人家太太的贴子邀请，这个老夫人作寿，那位太太娶媳，她要么称病，要么以刚来泌阳县水土不服的借口全推了，一个也没有参加。

但这种理由不可能一直用，她作为孟县令的妻子，代表的是孟县令的脸面，家里现在已经安顿下来了，也是时候在公开的场合露面了。

在这种富贵场合，该有的排面是一个都不能丢，否则一旦被别人看轻了去，回去枕边人面前说几句风凉话，说不定就会影响到孟县令施政。

还有一件事，孟丽娘今年已经十二岁了，她作为嫡母，也是时候把她带出去社交了，胭脂水粉、衣裳首饰，哪一样不用花钱？罗姨娘已经在她面前提了好几次，见她不肯正面回应，都要堵到孟县令面前说了。孟县令是不管府里的庶务的，要是随口就答应了罗氏的要求，为了维护丈夫的颜面，她就不得不拿出银子来撑场面，但就这不到五百两的银子，能撑多久？

她虽然稳坐内院之首，但往下看去，全是一张张嗷嗷待哺的嘴，就这么点银子，她又能怎么办呢？

她犹豫地问齐嬷嬷：“京城的铺子收益这么少，你说我们把它盘掉怎么样？它位置好，盘出去的话能卖个四五千两的银子吧，够家里撑一段时间了。”

齐嬷嬷忙道：“万万不可！夫人，分家的时候咱家就吃了大亏，老太太跟几位爷舍不得把京里的院子给咱们分一间，还是赵管家冒着被打的风险在老太爷面前求了一下午，老太爷才不得不把这处位置还算好的铺子分给了我们，夫人千万不要只盯着眼前的日子过，大公子明年若是中举，三年后就要进京赶考了，万一金榜提名，以老爷的能耐，还能在京城置办一处产业让大公子落脚吗？”

刘氏这才回过神来，连忙把要卖铺子的念头收了回去：“是我糊涂了，竟然忘了这件大事，这铺子眼前是万万不能卖的，就算要卖，也得等棋儿金榜题名在京城做官了才卖，到时再置办一处宅子，这才稳妥。”

还有更重要的一件事，孟观棋今年已经十四岁了，又有秀才的功名，若是还在京城的孟府，只怕早就有人上门说亲，如今他们被贬到这个地方来，自然是没有什么好人家配得上她芝兰玉树般的儿子，刘氏打算等明年乡试的结果出来再考虑这件事，如果棋儿能一举得中举人，那亲事可选择的范围就广多了。

但就算孟观棋能十五岁中举，没有厚厚的家底帮衬，只怕也说不到什么好人家，所以在京城里最好还要有产业，最不济，也得有一套院子。

所以现在是万万不能打铺子的主意的。

齐嬷嬷点头道：“这才是正理，京城的产业本就不多，夫人万万不可因为眼前一时的困境动了贱卖的念头，还得从长计议才是。”

刘氏就叹气道：“可眼下这困境要如何解决？处处都要钱——”

齐嬷嬷想了想：“不如把赵管家请进来问一问他的看法？咱们到底是妇道人家，见识有限，不比爷们走南闯北见过许多世面。”

于是刘氏就把赵管家传了进来。

赵管家其实早有看法，位置这么好的铺子一个月竟然只赚不到二十两银子，不是铺子不好，是管理铺子的人不行。

但这铺子是毛妈妈的儿子一家在管，毛妈妈对孟县令忠心耿耿，又深得刘氏的看重，所以赵管家不方便提意见。

但夫人既然已经问到他头上了，赵管家也不再藏私：“小人觉得既然经营得不好，不如直接赁出去，每个月还能稳定收租。”

刘氏道：“赵管家有没有打听过，那附近的商铺是怎么个租法？”

赵管家拱手道：“打听过了，跟我们差不多位置差不多大小的铺子，每个月能收租银三十五两，只是要签三年以上的合同。”

三十五两？！竟然快翻了一半！

刘氏跟齐嬷嬷神色大动，还想听更多，但赵管家却看了齐嬷嬷一眼，闭口不言了。

齐嬷嬷见他低着头不肯多说的样子，心里微微一动：“赵管家是有什么顾忌不成？我跟夫人是妇道人家，不比赵管家见多识广，如今家里的情况不好，正是要大家齐心协力共渡难关的时候，还请赵管家不要藏私才好。”

刘氏更是直接把账本递给了他看，身为府里的大总管，赵管家从小就跟在孟县令的身边，在孟县令心里的地位就跟齐嬷嬷在刘氏心里的地位是一样的。

赵管家犹豫了一下，接过了账本，只看了几眼，他就抬起了头：“小人觉得，以当下的情况来看，京城的铺子不宜再做了，不如直接赁出去收租金为好。可是，管铺子的人……夫人要如何处置他们？”

第33章

齐嬷嬷恍然大悟，原来赵管家顾忌的是这个，毛妈妈的儿子儿媳。

刘氏要把铺子租出去，那毛妈妈的儿子毛能一家无处可去，当然只能去京郊的庄子里种地了。

而京郊庄子的管事，是齐嬷嬷的儿子。

同样是当下人的，但下人里也会分三六九等，能管京城主街铺子的管事是会自觉比管田庄的管事要高一等的，前者还能找丫头伺候，后者却跟庄稼泥土分不开家。

所以毛能一家如果真被刘氏安排到庄子里去了，他心里想必会十分不服气，甚至有可能跟齐嬷嬷的儿子对着干，虽然可能不至于闹到主家面前，但暗地里的唇枪舌剑肯定少不了。

难怪人精似的赵管家不主动提这件事，如果是他开口一力促成的，万一两个管事都把茅头指向他，他岂不是冤死？

所以他选择了明哲保身，主家不提起，他也不会开口建议。

但是主家向他问起来，他就没顾忌了，当然会畅所欲言。

齐嬷嬷眼神复杂地看了他一眼，瞬间就理解了儿子可能会面临的处境，但她也没有办法。

刘氏作为一个当家主母，是不会考虑下人的这些小九九的，哪个建议能让利益最大化，她肯定就要采取哪一个人的意见。

她瞬间就做了决定：“那铺子就不开了，赵管家，你写信到京城去，让毛能尽快把铺子租出去，租三年就租三年吧，但租金半年一付，签约后就要把今年下半年的租金先拿给我，铺子没了，他们一家就跟齐辉一起去帮忙管庄子吧。”

赵管家领命，行礼退了下去。

刘氏松了一口气，铺子租出去，又能得二百两，加上账上的钱就有小七百两了，可总算是解了今年的燃眉之急了。

如此又过去大半月，京城那边终于传来了消息，铺子租出去了，租给了一家绸缎铺子，每月租金三十五两，租客一口气租了五年，交了半年的租金并三个月的押金，一共三百一十五两。

刘氏收到银票的时候眉开眼笑：“倒忘记把三个月的押金算进去了，如此倒是又多了一百两的银子可以开销。”

齐嬷嬷也大大地松了口气，还以为这铺子放租还要等一两个月呢，没想到刚放出去，马上就有人来租了，可见铺子的位置是真的好，只是家里没有擅经营的人，浪费了这么一家好铺子。

随着银票一起送过来的，还有齐嬷嬷和毛妈妈的信，是他们各自的儿子写来问候母亲的。