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汉密尔顿瞬间眼睛瞪大，一目十行地扫过正文，诺曼底登陆、阿登战役、功勋被盗、杜卡基斯的政治盟友、三次被驳回的申诉，他一下子就看出了这新闻的劲爆程度：“这个迈克尔·布莱恩是谁？我怎么从来没有听说过他？他从哪里挖来的新闻？”

“我查了一下，是华盛顿邮报娱乐版的一个记者，之前主要跑明星八卦。”副手开口回答道，脸上也充满了难以置信。

“娱乐版的记者？！一个跑明星八卦的家伙搞出了今年最大的政治丑闻，fuck，我们政治版的人都在干什么？是咖啡全部喝到他们狗屎一样的脑袋里了吗？”

汉密尔顿也没时间埋怨，拿起报纸瞬间冲到门口，对着外面的编辑部大喊：“所有人停下手里的工作！我要组建一个特别报道组！政治版、社会版、调查部，每个部门抽两个人出来，两分钟后到会议室集合，该死的快点！其他人立刻跟进安德森报道，我不管你们用什么办法，给我挖出独家来！”

编辑部瞬间沸腾起来，有的记者对着电脑把今天的报道内容删去重新打字，有的已经开始打电话联系线人：“喂，你好，我是安娜，对，杜卡斯基那边现在怎么样……还在他那豪华别墅里？”

几乎在同一时间，洛杉矶的《洛杉矶时报》编辑室里也炸开了锅。

总编辑詹姆斯·华莱士正在和几个编辑开早会，他们面前的电视机也在播放同一条新闻，当迈克尔提到杜卡基斯的名字时，会议室里所有人都停下了手里的活，目光齐刷刷地转向屏幕。

“这是真的吗？”一个年轻编辑忍不住开口道，“杜卡基斯真的卷进了军功盗窃案？”

华莱士盯着电视屏幕，眉头紧锁，直到新闻播完后，他站起身来，拍了拍手掌：“会议暂停，所有人，我是说所有人，立刻回到工位上，今天的头版要重新排，这条新闻必须上头条。”

“可是老板，”一个编辑犹豫着说，“我们还没核实……”

华莱士摆了摆手：“先转载华盛顿邮报的报道，加上我们自己的评论，该死的又让那狗屎华盛顿邮报跑先了，同时派人去马萨诸塞州，去查那个军官的底细以及杜卡斯基政府签署驳回的文件，他们之间的联系，彻查他们之间是否有这交易，还有，联系我们在华盛顿的记者站，让他们盯紧杜卡基斯竞选团队的动向。”

编辑们纷纷起身离开会议室，华莱士拦住了其中一个：“等等，凯文。”

凯文停下脚步，转过身来，华莱士走到他面前说道：“你注意到那个牌子上的话了吗？‘Awomanshonorshouldneverbeburied’，这句话很有意思，我想知道它是从哪儿来的。”

凯文皱起眉头：“老板，这跟新闻有什么关系？或许这是安德森女士为自己喊的口号？”

华莱士笑了笑：“也许没关系，也许有关系，我当了三十年记者，我的鼻子告诉我，这件事情没有表面上看起来那么简单，一个七十多岁的老太太突然跑到联邦最高法院门口告状，身后还有律师、有记者、有全套的宣传物料，这需要钱，需要很多钱，谁在背后出这笔钱？为什么？”

凯文若有所思地点了点头：“我去查一查。”

华莱士拍了拍他的肩膀：“去吧，如果查出什么有意思的东西，直接来找我。”

＊

波士顿郊区布鲁克莱恩镇，杜卡基斯的别墅在林荫道的尽头，这是一栋三层的殖民地风格建筑，杜卡基斯从1970年代当选州长后就住在这里。

此刻，迈克尔·杜卡基斯正坐在餐厅里，面前摆着一份希腊式煎蛋卷和一杯黑咖啡。

他今年五十四岁，正处于政治生涯的巅峰，民调显示他领先布什十七个百分点，如果一切顺利，今年十一月他就会成为美国第四十一任总统。

他在心里盘算着今天的行程，今天的安排很满，上午要飞往纽约参加一场筹款午宴，下午是和工会领袖的会面，晚上还有一场电视辩论的准备会。

杜卡基斯对自己的选情很有信心，民调显示他在多个关键州领先布什，媒体对他的评价也普遍正面，希腊移民之子的美国梦故事，改革派州长的政绩这些都是他的加分项，他觉得自己离白宫只有一步之遥。

就在这时餐厅的门被猛地推开，他的竞选主管约翰·萨索冲了进来，脸色铁青，身后跟着新闻秘书帕特里夏·奥布莱恩和几个幕僚，所有人的表情都像是见了鬼一样。

杜卡基斯皱眉：“约翰？发生什么事了？”

“先生，你先看报纸。”萨索把一份报纸放在餐桌上，同时示意凯利打开电视机。

杜卡基斯放下咖啡杯，拿起那份报纸，他的目光落在头版头条上，整个人瞬间僵住了，他的名字，就这样赫然印在《华盛顿邮报》的头版上，配着一张他和一个老妇人的对比照片。

同样电视里，ABC的早间新闻正在重播那条报道，迈克尔·布莱恩站在联邦最高法院门前，身后是举着牌子的艾琳·安德森和她的支持者们。

杜卡基斯目光从报纸转到电视屏幕上，他的脸色瞬间变得五花八门：“这是什么鬼东西？艾琳·安德森是谁，我从来没听说过这个人！这些申诉记录是真的还是假的？”

萨索深吸一口气：“老板，我们正在核实，但《华盛顿邮报》既然敢登头版，他们肯定有证据，而且我们已经确认过了，1975年、1983年和1986年确实有过三次申诉记录，都被州政府驳回了。”

杜卡基斯猛地站了起来，椅子向后倒去，发出一声刺耳的响声：“我怎么不知道这件事？三次申诉，三次驳回，十三年了，为什么从来没有人告诉我？”

帕特里夏小心翼翼地开口：“州长，这类申诉每年都有上百个，通常由下级部门处理，可能从来没有送到您的办公桌上……”

杜卡基斯听了闭上眼睛，用力揉了揉太阳穴，他明白下属说的是实话，州长办公室每天要处理成吨的信件，不可能事事亲力亲为，但现在，这件事被媒体抓住成为攻讦他的把柄。

杜卡基斯脸色变得越发难看：“罗伯特·哈里森做的事是真的？他妈他是我的军事顾问，他和我一起出席过多少场活动？多少次慈善晚宴？多少次老兵聚会？如果他真的偷了一个老太太的军功，我就是知情不报！媒体会怎么写？‘杜卡基斯与军功窃贼狼狈为奸’？”

萨索硬着头皮说：“先生，现在最重要的是危机公关，我们必须在二十四小时内做出回应，否则舆论会彻底失控。”

新闻发言人凯利也开口道：“先生，我们必须尽快发表声明，现在各大媒体都在疯狂报道这件事，我的电话已经被打爆了，《纽约时报》《芝加哥论坛报》《洛杉矶时报》，所有人都在问我们的回应，如果我们不说话就等于默认。”

杜卡基斯转过头盯着萨索：“你有什么建议？”

萨索沉默了一会儿开口道：“我们可以发表声明，说州长对此事毫不知情，并承诺将彻查此事，如果属实，将会推进彻查哈里森。”

“划清界限？”杜卡基斯冷笑了一声，“约翰，你是不是忘了？我和哈里森认识三十年了，他是我竞选州长时的主要捐款人之一，我怎么划清界限？说我从来不认识他？还是说我这三十年都被他骗了？人民又不是傻子！”

帕特里夏接过话头：“州长，无论如何，我们必须做出姿态，您可以亲自打电话给艾琳·安德森女士，表达慰问和歉意，承诺如果她的指控属实，您会亲自过问确保她得到应有的荣誉，这至少能缓解一部分舆论压力。”

杜卡基斯冷笑一声：“你让我向一个我从来没见过的老太太道歉？在大选前十个月？你知道这会让我在选民面前看起来像什么吗？”

“会让您看起来像一个有担当的领导者，”萨索开口道，“州长，您听我说，这件事最糟糕的处理方式就是否认和对抗，您看看那个老太太，七十多岁，坐在轮椅上，举着牌子，说她只想在死之前拿回属于自己的荣誉，您知道选民会怎么看吗？他们会同情她，他们会愤怒，他们会觉得政府欺负了一个老人，您如果站在她的对立面，就等于站在全体选民的对立面。”

杜卡基斯沉默了，他知道萨索说得对，但他咽不下这口气，他的选票前景一片大好，领先那该死的布什，但他妈现在跳出一个该死的老太太把他的美梦全部打碎了，过了好一会儿他才开口道：“取消今天的行程，起草一份声明，表达我对艾琳·安德森女士的敬意，以及对这件事的关切，用词要谨慎，不要承认任何错误，但也不要显得冷漠。”

说完他恨恨地道：“布什那边肯定已经在庆祝了。”

萨索点头：“毫无疑问，李·阿特沃特那条毒蛇，肯定已经开始策划怎么利用这件事了。”

杜卡基斯眼神阴沉：“那我们就不能让他们得逞，查一查这老太太背后有没有人，一个普通的老太太怎么可能突然找到这么好的律师，突然得到《华盛顿邮报》的独家报道？这背后肯定有人在操纵。”

“您觉得是布什的人？”约翰·萨索问道。

“不管是谁，查出来，如果我们能证明这是一场政治阴谋，是对手的恶意抹黑，那我们还有翻盘的机会，另外就算查出来不是布什那老东西策划的，我们也给出口风，说这是布什政党对我进行的政治攻讦。”

＊

德克萨斯州休斯顿，乔治·布什的竞选总部里，气氛却完全不同。

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