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“我们最迟明天就得开始准备花篮了，”约翰逊说，“这样在春分日的当天，才能满八天。”

“我现在就把种子准备好！”艾米丽同样也没有忘记答应穆塞尔的事情，“对了，约翰逊，你还记不记得黛西下葬的样子？她手上有没有戴戒指来着？”

“黛西？”一听到过世儿媳的名字，约翰逊就像是应激一般抖了一下，“为什么突然问起这个？”

艾米丽向他详细解释了穆塞尔下午的拜访，以及那枚戒指对安布雷拉家族的重要性。

约翰逊听完后，摇了摇头：“抱歉，我记不清了，本杰明怎么说？”

“本杰明说没有，黛西去天国的时候身上干干净净的。”艾米丽皱着眉头，在胸口画了个十字，“穆塞尔非常肯定的说戒指就在农舍里，可我今天下午翻遍了他们过去的房间都没有找到。”

“找不到就算了。”约翰逊硬邦邦的说，听起来对穆塞尔没什么好感，“人都走了16年了才想起来这件事，咱们能怎么办？”

“就是。”霍莉深表认同，“那家伙看上去就不像是什么好人，没准是想来讹咱们一笔钱。”

“我觉得穆塞尔还挺好的呀，”艾米丽替这个亲家的侄子感到委屈，“他帮我们装修了农舍，还接手了那么一大批奶牛呢。”

“好了，现在不讨论那个。”约翰逊摆摆手，“咱们家现在最重要的事情，就是协助你准备好仪式——霍莉，你明天早上帮我喂一下奶牛，我带奶奶去镇上买件漂亮的裙子来。”

“没问题。”霍莉敬礼。

“哎呀，你买裙子做什么？”艾米丽拍了一下他的背，“我年纪都这么大了，不用像那些年轻小姑娘一样……”

“那不行，必须漂漂亮亮的。”约翰逊握住她的手，“以前是那群人没眼光，选了米妮当春使，你种的花明明比她好看多了。”

“得了吧，约翰逊。”艾米丽挽起袖子，露出了一个斗志昂扬的笑容，“别挡路，我要去仓库里把种子找出来。”

餐厅中就只剩下了约翰逊和霍莉。

约翰逊点燃一支烟，走到了门廊，回头对霍莉说：“早点睡吧，明天还要早起呢。”

霍莉抿了抿嘴唇：“爷爷，我能和你聊聊吗？”

“当然。”约翰逊有些意外，他熄灭了香烟，在门廊的楼梯上坐了下来。

“你不喜欢穆塞尔叔叔吗？”霍莉问。

“安布雷拉是个很难让人喜欢的家族，”约翰逊皱起眉头，“他们就像是那种玉米象甲虫，平时不做声，等你把玉米收到谷仓的时候才发现玉米粒早就被这种恶心的东西给啃光了。”

约翰逊平时是个情绪很内敛的人，但现在几乎是咬牙切齿地提起曾经的亲家。

“可是黛西妈妈也是安布雷拉家族的人，”霍莉说，“我可以知道，她到底是怎么去世的吗？”

李家人从来没有避讳提起那些已经离开的人，小时候艾米丽还会拿着老相册和她一一介绍上面的家人，但提起死因时，他们却都用“难产”含糊带过。

但仅仅是难产的话，为什么约翰逊会对“安布雷拉”家族抱有如此强的恨意？

她有预感，只要弄清楚了黛西身上曾经发生的事情，就能知道伊芙琳身上即将发生什么。

约翰逊咬着烟头，沉默了很久：“黛西……”

“黛西的死是一场谋杀。”约翰逊往田野的远方望去，凝视那座地平线上黑漆漆的大宅，陷入了回忆。

*

黛西·安布雷拉，约翰逊的印象中她是一个活泼开朗，但又相当神秘的女孩，她住在距离李家农场十英里外的安布雷拉农场。

安布雷拉农场从来不向外出售他们的农产品，当然，他们的农场里也只有大量的山羊和少量的、仅供三人生活的菜地和母鸡。

老安布雷拉夫妇一直过着深居简出的生活，他们极少和农场主们来往，对待唯一的女儿也一直是家庭教育的方式，从来不让她和外面孩子玩耍。

孩子们有时候会故意把球踢到安布雷拉农场的范围内，就是为了看一看这座神秘的大宅里住着的女孩长什么模样——或者说这个传说中的女孩到底是不是真实存在的。

他们最后的结论是：没错，安布雷拉家是有一个漂亮的女孩。

当然，他们也付出了相应的代价：额头上鼓起一串被老安布雷拉先生用扫帚锤出的大包。

这座大宅里渐渐流传出了一些恐怖的传说，比如山谷里回响起呼啸风声的夜晚，这座宅子里总是彻夜通明，并且传出不知名的乐声。

这个时候，如果你用望远镜观察，能看到那些未曾拉上窗帘的窗户里闪过很多白色的影子，就好像是有很多人在举行宴会一样。

但大家都知道，那座农场除了那神秘的一家三口之外，就只剩下那些数不尽的白色山羊。

是那些山羊在跳舞吗？

或许，老安布雷拉先生是一位巫师，他最大的乐趣就是把闯进他领地的孩子变成山羊，只有到了月圆的夜晚，那些可怜的孩子才能得到喘息。

尽管本地区并没有发生过任何一起儿童失踪案，但这个故事还是很快传开，人们越发对这一家人敬而远之。

但这样荒谬的传言并没有阻止两个年轻人相爱。

他们经常在各自农场的边界相聚，交换着这一天的见闻。

一开始他们是最好的朋友，或者说本杰明·李是黛西·安布雷拉唯一的朋友，但这种关系在黛西主动亲了他的脸颊后消失了，取而代之的是一种更加深刻、更加激烈的感情。

那年的夏天，本杰明·李19岁，考上了离家千里的塔夫医科大学。

送别儿子的那天，艾米丽表现得很难过，他们不明白，为什么儿子一定要坚持到马萨诸塞州去念书，明明西雅图的大学也很不错。

直到老安布雷拉夫妇拿着黛西·安布雷拉的信，打上了李家的农舍，老李夫妇才恍然大悟：原来儿子是带着邻居家的女儿私奔了。

这太荒谬了——他们是指老安布雷拉夫妇的行为，他们展现出来的态度不仅仅是强烈反对，并且是恨不得将本杰明大卸八块的程度。

但当约翰逊询问他们究竟是为什么反对、以至于女儿毅然私奔时，他们却又支支吾吾说不出所以然来。

“我现在想起老安布雷拉的那张脸，都觉得可怕。”约翰逊摩挲着熄灭的香烟，“他的身上有一种很令人讨厌的、古怪的力量，特别是他的眼睛……我不知道你有没有见过山羊的眼睛，它们的瞳孔是横着的。”

“他长了一副横着的瞳孔吗？”霍莉问，这已经算的上是非常明显的异化了。

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