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3第 3 章（第2页）

顾喟随意吃了两口，就说“饱了”，一张脸也一直是板着的。但那星眸剑眉，板着脸也显得俊朗。餐后喝茶的样子，更有一番清俊公子的端庄做派。

胡老爷心里有气，见顾喟说“吃好了，去看看公事吧，没的耽误了可不行。”，他便急忙趋步跟上，好像要扶顾喟上岸边跳板，但顾喟步伐矫健，根本不用他扶，胡老爷只能上岸后回头对花妈妈喝道：“今日无论如何要买草鱼，无论如何要有鱼面！这点子小事都办不好，我看你花月舫是不想吃这碗饭了！”

顾喟的步子停了停，但既没有回头关注，也没有出语转圜。就停了停，又向岸边而去，径直坐上给他准备好的绿呢轿子，轿帘放下，他那张板着的俊朗面孔便给遮住了。

花妈妈不胜其烦地揉了揉眉心，对侧寒说：“你都听见了？今日无论如何要买到草鱼。山塘河里的渔船上买不到最新鲜的，就到鱼市去看看，实在再没有，随便花鲢还是青鱼，也不是不行！这个顾大人是钦差，县衙、府衙都是格外巴结着他，要是我们花月舫给他们做了筏子，关门回家都是小事，只怕要到监牢里坐坐、拶子的苦头吃吃了。”

侧寒沉默了一会儿，说：“好的，妈妈，我晓得了。”

阿珠和她一道去鱼市买鱼，难得可以出门自然高兴得很，换了套鲜亮的衣裤，又伏在侧寒耳边说：“阿侧姐，逛完鱼市，我们去旁边的观前街逛一逛好不好？”

生恐她不答应，悄悄摇了摇她的手撒娇：“回来后，杂碎活计我不偷懒，一件件都认真做——烧火、杀鱼、和面我都认真做！”

侧寒仍是半旧的家常衣裤，还加戴了帷帽。鱼市里有大草鱼，蔫蔫地躺在木头盆里。她心里不想给那个人做鱼面，反感他现在的冷漠，以及“首辅家的孙女婿”的身份，但也许没有选择的余地。

买了鱼，慢悠悠陪阿珠在观前街逛，那里有好多大小商铺，繁荣的景象不啻于画儿里的描摹。阿珠兴奋得很，估衣铺子、绸布铺子、首饰铺子、水粉铺子……她大半都买不起，但不妨碍一家一家去看看。

“阿侧姐阿侧姐，这条裙子好看不好看？”

“这朵绢花跟真的一样！”

“这粉好香，搽上去能白不少呢！”

小姑娘眼睛里都是对富贵生活的向往，尤其在水粉铺子试用那些胭脂水粉的时候，恨不得都往脸上抹：“巧珍好看也不过是靠涂涂抹抹。阿侧姐，我长大后，抹上茉莉粉，搽上玫瑰胭脂，用螺黛也那样画一对远山眉，再穿上巧珍那样的水红衫子碧绿八破裙，是不是也会很好看？”

店铺的伙计看出来这小囡没钱，就是来白试的，从开始的殷勤渐渐变成了不耐烦：“小娘子，你已经试了三种水粉、六种胭脂了，到底买不买？”

阿珠讪讪地放下爱不释手的一盒胭脂，又撺掇侧寒：“阿侧姐，你应该攒下一些赏钱了吧？你买点粉，可以遮一遮疤。我姆妈说‘一白遮百丑’，你五官长得那么好看，但凡脸上白皙光滑些，就一定是个大美人。”

侧寒始终连帷帽都没有摘下，说：“厨下的粗使丫头，哪有几个赏钱？也犯不着打扮。你也别乱花钱，攒些银子将来让你爹娘给你赎身要紧。”

阿珠不由骨嘟着嘴放下手里的胭脂盒子，抱怨着：“厨下那点工钱，攒够身价银子要等猴年马月？还是巧珍来钱快，天天穿金戴银、吃香喝辣的。就我命苦……”

侧寒无法跟这个还没长大的小女孩讲，巧珍赚钱受的是怎样的折磨，她只能摸摸小女孩的头：“阿珠，她那碗饭不是轻易吃得的，你还小，可别存了攀比她的心思……”

做鱼面很麻烦，侧寒回到花月舫，在厨房间忙了好久。

大草鱼被取了肚腹脊背上两片肉，其余鱼头、鱼骨被她“当当”剁成几段，和葱姜一起丢入油锅煎着。她眼睛瞥一瞥油锅，摇动了几下锅柄，然后按住雪白的鱼肉，侧着刀锋一点点刮鱼茸。

“阿珠，鱼头鱼骨两面煎好了，我考考你，用冷水还是用滚水吊汤？”她笑融融地问。

阿珠紧张地咬了咬嘴唇，才说：“滚水罢？”

“不错。”侧寒笑道，“还不快加滚水？”

阿珠便舀了一瓢炉灶上的沸水，“滋啦”一声浇到煎鱼的锅里，腾起的水雾里带着鱼的鲜香。

“花雕酒备在一边。”侧寒不紧不慢却又不会失时地吩咐道，手里的活计也没停下，菜刀“刷刷”的，她像在演绎某种舞蹈似的，动作很漂亮。

阿珠等煎锅里的汤再次沸腾，往里倒入花雕酒，这才放松下来，问：“咦，这鱼肉为什么不像狮子头一样切块再剁呢？”

侧寒耐心地教她：“狮子头要剁，因为剁成小粒再摔打容易出胶，团得住、有弹性、而不柴；鱼肉要刮成茸后搅打，口感才细腻滋润，一会儿和到面粉里再擀成面条，不会一扯就断，反而能把鲜味融进去。这样做出来的鱼面，货真价实，滋味鲜美，软弹劲道。”

亲昵地一点阿珠的额头：“你慢慢学，将来花月舫上最好的厨娘就该是你了。”

阿珠才不想做厨娘，厨房里烟熏火燎、又烦又累，还没有多少赏钱。

只是她知道自己不够好看，买她时身价银子便宜得很，花妈妈瞥她一眼就叫她下厨去，她连萱草那样的伺候客人的小大姐都做不上。只能幻想自己搽上胭脂水粉，再好好保养打扮，或许像大人说的那样“长开了”的时候，能摇身一变成了个漂亮大姑娘，然后就可以陪客人吃吃饭、弹弹曲，就大笔大笔拿赏钱了。

正想着这些美好的场景，楼上补觉的巧珍醒了，大声喊阿珠给她倒热水来洗漱。

少倾，巧珍洗漱完毕，慵慵地下楼吃饭：“阿侧，昨儿我喝多了胃里难受，你就盛粥来我吃点。”

但她的胃喝伤了，吃了点粥都疼得厉害，然后呕逆，吐出来的脏东西里赫然的血丝。

侧寒说：“喝点蜂蜜水吧。今晚上可不能这样没命地喝了。”

巧珍自己吐了血也害怕，难得对侧寒客客气气的，也是想找个人倾吐：“哪个想拿命来喝酒呢？还不是胡胖子逼的！他说那个叫顾喟的，是京城里派下来的巡按御史，虽只是七品官，但‘代天子巡狩’，权力大得很，连府尊老爷也不能不巴结的。这次说又是要查什么案子的，我估计他们心里有鬼，所以想着法儿要拿下顾大人，能和他们沆瀣一气，好为他们遮掩——以往他们带过来的那些当官的不也都这样！”

当红姐儿，见多识广。

“拿下”顾喟，看来不太容易，唯只好在顾喟不是又丑又臭又猥琐的糟老头子，服侍起来没那么恶心。

巧珍这样开导自己，啜了两口蜂蜜水，胃里又翻上来一阵刺痛，今晚肯定还要喝酒，还要卖弄风情，只盼着顾大人快点开窍。

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