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第424章 几家欢喜几家愁（第1页）

严老汉也一屁股瘫坐在地，两眼直，嘴里反复念叨着：“不可能……这绝对不可能……小时候大伙儿比谁尿得远，他每次都跟蔫了秧苗似的，躲得远远的……这咋就能生了？咋就能生了呢……”

严婆子更是失魂落魄，捶胸顿足：“完了，全完了！这下子，我家大力是真的一点儿指望都没了！吴月英那个贱人，肚子里都揣上野种了，还怎么看得上我家大力？我的儿啊，你的命咋就这么苦啊……”

严大力此刻何尝不是心如死灰？他看着地上刚刚烧制出来、还带着余温的青砖，再看看自己满手被磨破又结痂、结痂又磨破的老茧，一股难以言喻的悲愤和绝望涌上心头，鼻头一酸，眼泪“吧嗒吧嗒”往下掉。这苦力活，还不是最让他伤心的。

最让他羞愤欲绝、无地自容的是，自从那晚被赵砚惩罚，又急又怕之后，他就落下了病根。不仅时常觉得下腹坠痛，尿频尿急，更让他恐惧的是，那里……似乎真的开始萎缩，一天比一天不中用。可他敢对谁说？又能对谁说？他现在被死死地按在这砖窑里，没田没地没房产，欠着一屁股“债”，连自由身都不是，就是一个苦役囚徒！一想到这暗无天日的未来，严大力再也忍不住，悲从中来，放声嚎啕：“惨啊！我严大力怎么就这么惨啊！老天爷，你不开眼啊……”

一家三口就在这尘土飞扬的工地上，莫名其妙地抱头痛哭起来，看得周围干活的人面面相觑，议论纷纷。

“这严家人是咋了？疯了？”

“谁知道呢，大概是受不了这苦，憋疯了吧？”

“呸！活该！想当初严大力在老爷手下当个小头目，多风光啊，尾巴都快翘上天了。结果自己作死，敢打月英嫂子的主意，触了老爷的逆鳞，一下子从云端跌到泥地里，怪谁？”

“就是，严老头和严婆子以前在村里，仗着儿子有点小权，那眼睛都长在头顶上，看谁都是鼻孔朝天。现在好了，一家子都在这儿搬砖，看他们还怎么嘚瑟！”

“听说严大力好像那方面不行了，成废人了，啧啧，这就是报应！”

众人的指指点点和嘲讽，如同冰冷的锥子，一下下扎在严家三口的心上，让他们哭得更大声，更绝望了。这世道，落难时，连同情都是一种奢侈。

……

不止是严家，另一边的刘老四一家，日子同样苦不堪言。在刘铁牛的“特殊关照”下，刘老四虽然没被安排去搬砖，却被派去干最苦最累的活计之一——拉煤。每天天不亮就得起床，跟着长长的车队，步行几十里路去煤矿，装满一车沉重的煤块，再吭哧吭哧拉回来。一天要往返两三趟，起得比鸡早，睡得比狗晚，吃得却比麻雀还少。一天下来，脸上、鼻孔里、指甲缝里全是洗不掉的煤灰，整个人活脱脱像个从煤堆里刨出来的黑鬼。

刘婆子也没好到哪里去。她被分在了“夜香组”，和毛小芳等人一起，负责清理全村的粪坑和公厕。整天与屎尿为伴，那味道早已浸入衣服、头甚至皮肤，人还没走近，一股难以形容的恶臭就扑面而来，连她自己都快要被熏得麻木了。

刘铁驴身子骨本就弱，干不了重活，刘铁牛“贴心”地安排他去挖土方、挑扁担。天天在烈日或寒风中，用那副单薄的肩膀，挑着沉重的泥土来回奔波，身子骨是一天比一天佝偻，脸色蜡黄，走起路来都打晃。

这不，今天因为吴月英怀孕，赵砚一高兴，给所有人加了顿肉，还多放了半个时辰的假。刘家三口这才得以喘口气，拖着疲惫不堪的身子回到那间低矮潮湿的窝棚里，瘫坐在冰凉的地上，等着开饭的锣声。

刘婆子有气无力地用满是裂口和老茧的手搓着脸上的煤灰，低声问刘老四：“他爹，你以前不是信誓旦旦地说，赵老三是废物，生不出娃吗？现在吴月英那肚子是咋回事？难道赵老三……真行？”

刘老四哭丧着脸，脸上的煤灰被汗水冲出一道道沟壑：“你问我，我问谁去？可……可小时候大伙儿一块儿在河边洗澡，他确实……确实不咋地啊，我们都笑话他呢。这事儿还能有假？”

刘婆子眼珠子转了转，压低声音，带着一丝恶意的揣测：“你说……吴月英那肚子里的种，会不会是……从别处借来的？”

刘老四愣了一下，随即摇头：“应该不会。赵老三是啥人？精得跟猴似的，他能甘心把这么大一份家业，留给别人的野种？”

“等等，”刘婆子像是想到了什么，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，“你是说……吴月英肚子里的，有可能是……王大志留下的种？毕竟，王大志那小子，人还活着呢，虽然废了，但那玩意儿说不定还能用……”

说起王大志一家，也真是打不死的小强。当初赵砚砍了王大志和他爹王老汉一人一只手，这爷俩居然硬生生挺了过来，还把砍下来的手掌煮了吃，据说还真靠着那点“肉”吊住了命。王家老太婆更是个狠角色，天天在村子里沿街乞讨，逢人就磕头下跪，哭得那叫一个凄惨，居然也让她讨到些残羹冷炙，勉强没饿死。前些日子闹鼠疫，别人避之不及，他们一家子饿极了，居然抓了不少老鼠煮了吃，运气好，竟也没染上病。只是他们一无田地，二无本钱，就算现在开春了，别人家热火朝天地准备播种，他们也只能干看着，依旧靠乞讨为生。如今，这家人似乎尝到了甜头，干脆就把乞讨当成了“正经营生”。

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“谁知道呢。”刘老四重重叹了口气，心里却觉得不太可能。以赵砚的狠辣和精明，怎么可能容忍这种事？他更倾向于另一种可能——也许赵砚真的没毛病，只是以前被家里那个偏心到胳肢窝的老娘给耽误了，加上村里人嫉妒，以讹传讹，才传成那样。毕竟，那天在公审大会上，赵砚展现出的“本钱”和气势，确实非同一般。

一想到吴月英肚子里的孩子可能真是赵砚的，刘老四心里就更堵得慌了。他现自己好像一辈子都没赢过赵砚一次。小时候打架打不过，长大了比不过，现在赵砚成了人上人，呼风唤雨，妻妾成群，如今连孩子都有了，以后肯定还会有更多……凭什么？老天爷也太不公平了！

夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力、嫉妒和不甘，却久久无言。而平日里最爱听父母抱怨、跟着一起咒骂赵砚的刘铁驴，此刻也瘫在角落那块吱呀作响的破木板上，睡得死沉，连呼噜都打不出来了。他实在太累了，梦里，他取代了自己那个“忘恩负义”的大哥刘铁牛，成了赵家威风凛凛的护卫队长，前呼后拥，吃香喝辣，好不威风！也只有在这虚幻的梦境里，他才能找到一丝慰藉。

……

与此同时，在赵家镇外围的窝棚区边缘，王大志一家正“勤勤恳恳”地进行着他们的“工作”——挨家挨户，或者更准确地说，是挨着那些看起来好说话、或者刚来不久还不了解他们底细的新住户的窝棚乞讨。

以前村子里人少，大家都认识这臭名昭着的一家子，能讨到的东西有限，经常吃了上顿没下顿，但好歹饿不死。后来，随着赵家镇规模扩大，涌入大量新流民，很多人不认识他们，看他们一家子老弱病残（主要是残），确实可怜，施舍的东西就多了些。从以前经常饿肚子，到现在，居然也能混个七八分饱了——尽管吃的都是别人不要的残羹剩饭、刷锅水，甚至是喂猪的泔水。但对他们而言，这已经是“好日子”了。

王大志没了双手，用破烂的布条草草包裹着两个光秃秃的手腕，披头散，衣衫褴褛，脸上脏得看不出本来面目。他甚至故意不让手腕的伤口完全愈合，时不时弄出点脓血，看着更加凄惨可怜。这是他“从业”多日总结出的宝贵经验——越惨，越容易要到吃的。

“娘，您今儿个讨了多少？”王大志甩了甩打绺的、沾满污垢的头，满是污垢的脸上居然挤出了一丝讨好的笑容，用胳膊肘碰了碰旁边一个豁了口的破碗，里面是些馊的菜叶和几块带着肉丝的骨头，“您看，我今儿运气不赖，讨了小半碗哩！也不知道老爷家有啥喜事，居然给大伙儿加肉了！您瞅这骨头，上面肉还不少呢！”

正说着，就看到他爹王老汉佝偻着腰，用那只完好的手小心翼翼地捧着一个豁口大碗，另一只断腕也帮忙托着碗底，满脸激动地走了过来：“大志，孩他娘，快看，我给你们带什么好东西回来了！骨头，全是骨头！还有汤哩！”

“爹，我也讨了不少骨头呢！”王大志也献宝似的把自己碗里的骨头展示给父亲看，龇着一口黄牙笑道，“这里面还有好多脆骨，嚼起来嘎嘣脆，顶饱！”

突然，他瞪大了眼睛，看着他爹碗里那浑浊的、飘着一层凝固白油的汤水，震惊道：“爹！这……这还有肉汤？您从哪儿弄来的？谁家这么大方？”

“什么肉汤！”王老汉得意地啐了一口，“这是涮锅水！我路过食堂后面，看见他们把涮锅水倒进泔水桶，准备拿去沤肥。我一看，这上面漂着厚厚一层油花呢！倒掉多可惜啊！我就趁他们不注意，赶紧舀了这么一大碗回来！”说着，他还愤愤不平地抱怨道：“这帮杀才，太败家了！有粮食也不能这么糟践啊！我多舀点，他们还不乐意，小气巴拉的！”

“爹，那泔水是村里规定用来沤肥料的，肯定不能随便给人。”王大志倒是很“明事理”，舔了舔干裂的嘴唇，看着那碗浑浊的“汤”，眼中却放出光来，“您这次能舀这么多回来，咱们已经赚大了！好歹是油水，顶饿！”

这时，王老汉才现自己老婆子一直低着头，捧着个空碗，一声不吭，脸上也没什么喜色，不由得诧异道：“老婆子，你咋了？一点不高兴？没讨到吃的？”

王大志看了一眼他娘，自作聪明地说道：“我知道了，娘是牙口不好，这骨头上的脆骨，她啃不动，咬不烂，心里不痛快哩！”

王婆子抬起头，脸上却没有往日的麻木或算计，反而带着一种难以言喻的灰败和空洞。她张了张嘴，干裂的嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不清：“不……不是脆骨……是……是吴月英……那个不下蛋的母鸡……她……她怀了赵老三的种了……全……全赵家镇都知道了……中午加肉，就是因为这个……”

“哐当”一声，王老汉手里的破碗掉在了地上，浑浊的“肉汤”洒了一地。王大志脸上的笑容也瞬间僵住，慢慢扭曲，最后化为无边的怨毒和……一丝连他自己都没意识到的、更深的绝望。

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