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楚璃“哦”了一声，显然没被完全打发，正要再问，旁边却先插进来一道声音。

“怪不得。”贺清清刚吩咐驿站的人添水，转身时顺口接了话，眉心微皱，“难怪方才他们一提这人，脸色就变了，好像生怕被谁听见似的。”

姚澄也低声道：“盐价这几年确实涨得厉害，看来这民间怨气不小。”

陆云裳看向一旁驿丞，故意开口问道：“我们这一路要往江南走，后头也得采买些东西。若盐价太高，也不知会不会影响办差。不知驿丞可否同我们说说，如今这边的盐，当真这么贵？”

她语气温和，话里却带着“办差”二字，分量不轻。

驿丞脸上的笑意明显僵了一下：“几位贵人问得……”

他小心斟酌着措辞，“这几年江南的盐价，确实比从前高了些。可盐政之事，向来不是驿站能插手的，市价浮动，自有司署管束，下官在驿中当差，哪里晓得这些内情。”

楚璃原本只是侧耳听着，此刻神色却冷了几分，指尖在袖中轻轻一顿，像是压着情绪：“你方才那般斥责外头的人，看着可不像是什么都不清楚的模样？”

驿丞被问得一滞，脸上立刻堆起几分为难的笑意，连连摆手：“贵人言重了。下官方才斥责他们，不过是怕茶棚里人多嘴杂，胡言乱语，扰了驿站清静。”

“当真不知？”陆云裳语调很轻。

但驿丞光是看着陆云裳的眼神便只觉背脊一僵，下意识地抬袖抹了把额角的汗，知道眼前这几位都是自己惹不起的主，只能苦笑道：“殿……贵人明鉴。不是下官不想说，是这一路上，凡是牵扯到盐，再往深里说，容易惹麻烦……这江南，如今说到盐，绕不开一个人。下官原本不敢多言，只是几位既然问到这份上了，下官也不敢再隐瞒。”

他下意识往院门方向看了看，确认四下无人，这才回过身来低声道：“如今江南盐政，实权尽在都转盐运使司盐运使杜衡之手中。江怀瑾那桩旧案，许多人不敢提，也是怕……惹到这这杜三钱。”

“杜三钱？”陆云裳将那名字在舌尖轻轻过了一遍，觉得名字有些陌生。

“正是，这杜大人本名杜衡之，江南这边……私下多这么叫。”驿丞平日说习惯了，见自己说漏嘴语气更谨慎了些，“杜大人官从三品，实权不比二品差。在江南……很有分量。”

贺清清一怔：“为何叫杜三钱？”

驿丞闻言露出一点苦笑，像是早料到会被问起，他抬手，用指节在自己左颊轻轻点了点，随即又飞快放下，仿佛那动作本身也犯忌讳：“杜大人左边脸上有块暗红色胎记，形状像铜钱。久而久之，就这么叫开了。”

陆云裳并未立刻接话，听到杜衡之的名字，这才跟前世的人对上号，只垂眸思索了一瞬，像是忽然想起别的事，语调仍旧温和：“既然盐价这么高，那近来私盐，可还多？”

驿丞一愣，下意识摇头：“不多……几乎见不着。”

“哦？”陆云裳微微挑眉，“这么严？”

“严。”驿丞点头很快，“杜大人手底下有一套法子，叫‘灶户连坐’。十户编一保，一户出事，十户同罚。谁也不敢冒险。”

楚璃听得一怔，眉心不由得蹙起：“那灶户岂不是人人自危？”

驿丞苦笑了一下，那笑意浮得极浅，转瞬即逝：“是这个理。可日子还得过，只能互相盯着。”

陆云裳目光落在他脸上，语气依旧平缓，却多了几分追根究底的意味：“这样大的动静，就没人闹过？”

驿丞迟疑了一下，才低声道：“杜大人对上头，很会做人，有上头的人护着，自然什么也不怕。”

“怎么个会法？”陆云裳看向驿丞，语气更显温和。

第77章

“同僚之间，出手阔绰。”驿丞说这话时，声音放得很低，语句却刻意放慢，“扬州城里常说一句话，‘杜三钱请客’，只要是他张罗的局，从不寒酸。”

他说完，下意识抬眼看了陆云裳一眼，又很快垂下目光。陆云裳站在原地，没有接话，只是伸手理了理袖口，目光在他脸上停了一瞬。那一瞬不长，却让驿丞背脊微微发紧，原本想补充的话硬生生咽了回去。

贺清清见气氛有些凝滞，开口问道：“那对底下人呢？”

驿丞这才接话，喉咙动了一下：“有功，赏得重；有过，罚得也狠。”他说完，手指在衣襟前收紧，又松开，“所以底下人没人敢糊弄。”

陆云裳轻轻点头，能做到这个位置的人多少有点手段，这是她能猜到的。

她并未追着这个问题往下，只是抬眼看向驿丞，语气平直：“他可有什么忌讳？”

驿丞明显一愣，脚下不自觉往后挪了半步，又立刻站住，低声道：“不知怕鬼算不算？”

话一出口，他自己先怔了一下，随即又补充：“这是……江南都知道的。”

陆云裳露出些意外的神色，抬手示意他继续。

驿丞见状，反倒更紧张了些，说话也快了起来。

“那佛堂……不是寻常人家摆个供桌的规模。”他低声道，“就在杜府正院后头，占了整整一进院子。青砖铺地，檀木立柱，白日里香火不断，夜里也有人守着长明灯。”

他说到这里，下意识抬手比划了一下，像是想形容那地方有多阔，又觉得不妥，便匆匆放下。

“堂中供的是一尊纯金观音，听说铸得极厚，光是底座就要几个人合抱。”驿丞舔了舔干涩的嘴唇，“杜大人初一、十五必斋戒，从不间断。杜大人信佛，这是实打实的。”

陆云裳听着，神色始终平静，只在心底冷冷一笑。亏心事做得多了，才会夜不能安。若真有佛在天上看着，这满堂香火，怕是连一条冤魂都渡不了。片刻后，她才开口：“既信佛，想来心也软？”

“这个……”他含糊了一下，“杜大人对百姓，自有他的说法。”

他说这话时，目光闪了一下，并未与人对视。

“什么说法？”楚璃立刻追问。

驿丞喉头一紧，下意识往廊外看了一眼，这才压低了声音：“他说过一句话——‘灶户如盐，不用则融。’”

楚璃怔住，姚澄的手指也不自觉地收紧了些。

陆云裳却像是听见了什么趣事，唇角极轻地动了一下，低低应了一声：“嗯。”

那声轻得很，却让驿丞心里更没底。

她没有顺着这个话头往下，只像忽然换了个方向，语调仍旧从容：“那他家中如何？”

驿丞愣了一下，显然没料到她会问这个，愣过之后，连忙答道：“一个嫡子，两个庶子，三个庶女。”说到这里，他顿了顿，又补了一句，“都养得金贵。”

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