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“不会的，不会的！”郑虎难以置信地看着顾临。

顾临又从怀里掏出一个银镯子递给他：“这是你娘留给你的。”

郑虎接过镯子，终于忍不住痛哭出声，他娘年轻守寡将他拉扯大，家里穷得叮当响，他娘不曾有一件像样的首饰。这两年他跟着上山为匪才给她娘买了一只银镯子，他怎么能不认得。

郑虎握着镯子怒吼道：“程鹏，你不得好死！他人呢他人呢？”

“你还想自己能去报仇不成？”顾临问道，“你现在能做的就是老老实实交代他的罪证，好让官府能抓他归案。”

“就是程鹏，就是他让我抓这个姑娘，还说实在不行就直接杀了。”

“孟书吏也是他指使你杀的吗？”

要是别的时候，郑虎绝不会承认，但此刻他只想攀咬住程鹏，同归于尽：“也是他！”

顾临怕他已失去理智，胡乱认罪，还是问道：“凶器何在？”

“刀扔在永安巷一个废弃的角落里。”

确实是那把刀被找到的地方，顾临看了周梨一眼，真的是他。

“那你可愿认罪画押？”

“只要能弄死程鹏，老子什么都愿意干！老子替他卖命，他竟如此狼心狗肺！”

顾临回头吩咐程顺道：“把老阿婆带进来见他一面吧。”

郑虎闻言诧异地看着顾临，顾临却笑道：“我可没说你娘怎么了，只是你得顾念她老来无依，若你如上供述不变，或许能戴罪立功，逃脱死罪。你自己估量着办吧！”

郑虎一时间不知该痛骂顾临狡诈，引导他胡思乱想，还是该庆幸他娘没事。直到见到她娘进来，才涕泪横流叫嚷起来。老阿婆终于见到许久未见的儿子，却是在牢里，自是更加伤心。在满耳悲泣之声中，顾临将周梨拉了出去。

二人坐上马车，周梨笑问道：“大人一向都如此骗人吗？”审严超如此，审郑虎又如此。

顾临道：“怎么会？随机应变，什么法子好用，用什么法子。”

周梨小心问道：“料想郑虎也不会再翻供，如此仁安堂通匪杀人还不能结案吗？”

顾临忍不住咳嗽了几声，面带歉意道：“阿梨，对不起，我还不能这么快给你讨回公道。我所谋的并不只是掀掉仁安堂或者是抓了陆志远，我再等一个时机，我要的是钱，是军费，却不只是陆志远自己的钱。”

周梨陡然心惊，她听明白了顾临所谋究竟为何，不免忧心忡忡。

顾临以为她因此不开心，想要再解释几句，却听周梨问道：“大人所谋竟是盐税吗？”

这一问倒是让顾临怔愣住，他没想到周梨也懂这些经济事务，他专注地看着她，肯定的点点头：“是的。”

周梨知道自己并不该问出口，此事已势在必行。可是她担心害怕，她清楚盐税是多大的利益，根深蒂固，顾临此举无异于虎口夺食。她父亲因何获罪？说到底不过税制变革，不过党争，不过动了当权派的利益，而后才是欲加之罪。

她还是忍不住劝道：“可是大人，就算是为解燃眉之急，没办法必须让渡些利益，等到您替他们把问题都解决了，等到您没那么有用了，还是会找您清算的。”

顾临突然觉得心间淌过一阵暖流，为周梨的知意和关心，他说道：“在其位谋其政，有些事就是知道不可为也要为之。”

周梨恍惚间觉得甚是耳熟，不用细想，父亲的音容笑貌已浮现在她的脑海里。可不就是父亲常有的口气！她明白就算早早知道结局，父亲也还是会做那些他认为该做的事情。

她不禁看着顾临问道：“大人为何要做官呢？”

顾临不知她为何突然这样问，没有立刻回答。

周梨又道：“是不是问得多余了？修身治国平天下，本来就是你们儒生仕子的立身之道。”只不过大多数人忘了初衷，最后只剩追名逐利。

顾临摇头笑道：“不是，我少时觉得官场蝇营狗苟，并不想做官，也不喜读四书五经。说出来不怕你笑话，我那时爱读墨子和孙子，想做游侠，想去打仗，奈何身体底子并不好，也只练了些骑射，别的一无所成。”

周梨忍不住笑了，他的这些事迹她早有耳闻的，只不过从本人口里听说，角度不同，又更有趣些，她问道：“后来呢？”

顾临继续道：“我祖父致仕前是国子监祭酒，他哪里看得我做这些事。他觉得族中子弟虽多，却属我资质最好，可不用在正途，所以日日亲自督促我读书。直到我十七岁乡试夺魁，他才放过我，大概也是觉得我入仕过早，没让我参加第二年的春闱，反而答应让我跟着三叔出去游历一番。”

说到这里顾临又顿了顿，好像想起来一些沉重的事情，一时不知怎么措辞。

周梨也陷在回忆里，就是那时，她陪母亲回蜀中省亲，去姨母家拜访，她姨母便是顾临的三婶。她看到了他写的字，听闻了他做的事，却没有见到他这个人。

顾临又咳嗽了一阵才道：“出来那一年，我才知道自己当真是两耳不闻窗外事。我见到了陕西、河南的旱灾，山东的蝗灾，民生维艰。就连我以为富庶如江南之地，前些年百姓也因交不起赋税，纷纷弃地流离失所，是一位大人整顿了税粮，才改变了他们的处境。”

周梨静静地听着，顾临也在静静地讲述着：“那位大人是我祖父的学生，我去拜访他，他说‘老师信中常说家中有根好苗子，却不屑做官，想必就是你了。可你既想做游侠，则必定有扶危济困之心。正因为吏治不清明，你我有志之士才更应该跻身官场，才能为百姓挣得更多活下去的机会。’他让我寸步不离跟了他一个月，我看到学到了很多，那以后才立志做官的。”

顾临没告诉周梨到底是谁，因为周梨是苏州人，对那位大人的结局必定知晓一二，他不想让她因此而为他忧心。

可周梨怎么会不知，这位大人不是她父亲卢成又是谁？

第33章流年可她就这样把未曾见过面的顾临装……

那一年，卢应溪临去蜀中前，读到辛稼轩的《水龙吟》，觉得豪迈又悲凉，不禁画了幅她鲜少会画的山水画，是她脑海里所能想到的南剑双溪楼的景象。

她想题个字，可又觉得自己的簪花小楷，与这幅画着实不配。她从小只喜欢画画和跟着父亲出去野，不爱练字，能写得这手小楷已然难得，别提草书、行书了。

卢应溪把画拿给她父亲，让他给题个气势磅礴的字，她父亲却看不出她画的什么，只说空了再帮她题，那幅画也就丢在了那里。

她到了蜀中，在外祖家和姨母家都住了些日子。在表姐顾盈的房里，见到一副行书，气势奔放，苍劲恢宏，笔锋所至，墨韵随之。她心里十分喜欢，就问顾盈那是谁的字。

顾盈道：“这个人倒与你有缘，你叫‘应溪’，他叫‘承川’，是我三哥，大伯父家的。去年秋闱才中了解元，现

在跟我爹出去玩了，估计你见不着了。”

卢应溪道：“我只是觉得他字写得好，又没有要见他。”

顾盈促狭地笑道：“我三哥长得也好看，这眉州城里有名有姓的人家，都想抢我三哥做女婿呢！你不知道，我昨日听到祖母他们跟你娘玩笑，也说你们从名字到才貌都很般配，要讨你给我三哥做媳妇儿，还说你娘当初是我祖父做媒，才嫁给的你爹，你爹也得还个回来。”

卢应溪笑笑并没在意：“你也知道是玩笑话，还有没有他的字都拿出来我瞧瞧。”

顾盈边去搜罗，边给她讲了不少顾临的趣事，倒真让卢应溪对这个人产生了许多好奇。

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