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第275章（第1页）

等夜晚降临，薄生照旧去赌坊，素竹将关着母亲的锁拿石头硬生生砸开。

看见亲子焦急的脸，薛女终于回心转意，她想，她不能再这样下去！怀着满心的怨愤，她写了亲笔书信送往凌河。

妻子隐忍了太多年，薄生都已经忘记她本是出身大族，她能联系凌河。

几日后，薄生才醉醺醺地沾着脂粉气回家，此时，家中已经坐了薛氏族人。

来自凌河的马车带走了薛女和素竹，唯独留下了素风。薛女憎恨这个面容肖父的次子，她丢下了次子。

素风追母亲和兄长追了很久，脚底都磨烂，可眼前甚至已经看不见马车的影子。

素竹不忍，在弟弟刚开始追马车的时候就想掀帘子叫马夫停车，他听见母亲冰冷的声音，“你要么和我回薛家，要么去找他。”

他想到曾偶尔听母亲提起的赫赫薛氏，再想父亲那令人鄙夷的情状，终究还是一言不发地呆在马车里。

素风此后被父亲打骂，日夜拼命做活，他想攒钱去找母亲和兄长。可赚来的铜板又被父亲抢去喝酒。

他忍泪看兄长曾教他念的书，他开始自己学着写字，可父亲却将他的书扔到泥水坑里踩烂。

素风终于决定，要立刻离开这里，他要去凌河。长路迢迢，可他最终还是走到了薛家门口。

素风不敢进去，他在门口盘桓了好几日，连门房都注意到这个古怪的小乞丐。

有一天，他看见了兄长。他衣衫光鲜、呼朋唤友地走出大门，素风几乎要去相认，但最终选择不打扰兄长如今的生活，转身离开。

在他转身离开的剎那，灵竹认出了他，灵竹不顾他人眼光，紧紧抱住了此时衣衫褴褛，甚至浑身发臭的素风。

素风号啕大哭，像是要哭尽这些年的委屈。

素风问起母亲，灵竹告诉他，母亲回到薛家后，不到一月便去世了。

母亲死后，他被薛氏子排挤，因为他是“外嫁女”带回来的薄姓子，即使后来改了薛姓，也不是真正的薛家人。直到后来他才华初显，老家主为他登了“灵”的薛家字辈。最终他凭借学识天赋，逐渐受到薛家子弟的倾慕。

素风在薛氏的日子并不好过，总是被暗地里欺负，但他似乎永远学不会生气。他从不怨恨，他只感恩薛家能收留自己，还将兄长变得这么光华耀眼，老家主甚至给了兄长薛家人才有的字辈——对于这点，薛灵竹后来嗤之以鼻，他觉得这是凭他自己拼搏来的，而且薛家主看似倚重他，只不过是把他作为他草包儿子薛灵渡的踏脚石罢了。

后来也是为了笼络灵竹，老家主做主，让素风也改姓了薛。一直到他与薛氏恩断义绝，素风也没有再改姓，因为薛是母亲的薛，不是凌河的薛。

爱慕素风的少女告诫素风，不要太相信你兄长，你兄长是个魔罗！少女让素风自己去查证，但不要声张。可此时，素风根本不信。

可他却遇到死了一双儿女的人家，那户人家怨恨地说，“薛灵竹就是薛家的走狗，他不得好死！”

可没等素风查出更多，那家人就尸横荒郊，死状凄惨，而最后抓到的凶手竟然是一向有慷慨好善乐施之名的富商。

某日，素风想找兄长开诚布公地谈谈，他去找兄长时，却听到家主夸奖灵竹富商之事做得很不错。而灵竹淡然地接下夸奖。

素风落荒而逃。

在良心的折磨下，他开始查薛氏的罪行。这很多罪，有和他一向交好的薛氏子犯下，有薛家主驱使属下犯下，而相当一部分，主使者是他的兄长。

素风不敢相信，他始终不愿相信兄长秉性如此残忍，他去找兄长说了明白，劝兄长不要再被家主利用，和他一起离开薛家，他相信兄长才华横溢，不需要薛家也能闯出赫赫盛名。

然而现实是，世家子官运亨通，甚至不须做官也能考家世潇洒活一辈子，可寻常人挣扎到死不过微末小官。而且灵竹背叛薛家，薛家不会放过他的，朝堂将再无他的容身之地，他只能做一白身，最终活成父亲或者那些他根本看不起的小民。

灵竹装作忏悔，却说这不是合适的离开机会，素风等待和兄长一起走，感觉又充满了希望。他告诉少女，不是她想的那般，兄长也是被逼无奈，兄长是好人。灵竹几番推脱，素风终于心灰意冷，而他又听见被薛氏迫害的新的哭声。素风最终视死如归地，将他收集的所有证据呈给官衙。

可是官衙的人当天就把证据送回给了薛家主，并声称“薛家子误入府衙，落下了一些课业文卷，府衙并不追究他的过失，并看在薛氏的份上特地派人帮他把课业文卷送回来”。

素风受了家法后关在阴森的祠堂里。

期间，灵竹只是在一边看着，没有求情。

半夜，灵竹才来找他，冷冷地说，“你这是要把我逼上绝路么？你可知，府衙根本不会管凌河薛氏的罪行，府衙长官甚至都要巴结薛家好让自己升官进爵。即使府衙真的受理案情，薛家也能找到替罪羊，而最好的替罪羊就是曾为外姓子的我。”

“你看不起我是么？你有什么资格看不起我？”

“你以为，没有我，你能有现在这么太平的日子，你是不是忘了刚到薛家的时候，是怎么被那些跋扈的薛家子欺负的？你以为是谁帮你摆脱了这被人玩弄鼓掌的命运？你不会以为，真的就凭你这软弱的性子，就能叫目空一切、眼高于项的薛氏子对你另眼相看吧？”

因为兄长这番话，素风处于无尽的痛苦和折磨，他想要是当年自己不曾来凌河就好了，即使默默死在曾经的家里，即使会被父亲打死，即使最好的情况也不过是做一个普通小民。

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