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第32章（第1页）

怜春道：“嫂子能干，老太太、太太才放心将家事交给嫂子。只是也要顾惜身子才是。”

凤姐笑道：“还是五妹妹知道疼人。不像你宝二哥，整日只知道缠着姐妹们顽，一点不知世事艰难。”又打量怜春，“我瞧五妹妹气色倒好，近日做些什么？”

怜春便说了些针线闲话，又夸凤姐治理有方，府井井有条。凤姐听得受用，话也多了起来。

说着，便说起宁国府尤氏前日送来帖子，请凤姐明日过去说话。凤姐道：“说是请我过去商量年节的事，我瞧着，怕是为了蓉哥儿媳妇的病。那孩子也是可怜，病了些日子了，总不见好，听说近日又重了些。珍大哥哥和尤嫂子愁得什么似的。”

怜春心中猛地一沉。秦可卿！她的病……果然还是到了这一步。书中模糊的结局瞬间涌上心头——那场奢华逾制的葬礼，以及这朵过早凋零的娇花……

她指尖微微发凉，强作镇定道：“蓉大奶奶年纪轻轻，怎就病得这般重？可请了好大夫瞧？”

凤姐叹道：“怎么没请？太医也不知换了几个，药吃了无数，银子像水似的花出去，只是不见效。说是心气虚，又是什么血山崩……唉，那样一个好人儿，模样性情都是顶尖的，偏生没福。”说着也露出几分真心实意的惋惜。

怜春沉默片刻，轻声道：“明日嫂子去，替我向蓉大奶奶问声好罢。我虽与她不相熟，却也听过她为人极是和善周到。”

凤姐点头：“放心，话一定带到。你也是个有心的。”

又坐了片刻，怜春便起身告辞。凤姐还特意让平儿包了两包上用的新茶给她带去。

回去的路上，怜春心事重重。秦可卿……这个十二钗中最早香消玉殒的女子。她的病，她的死，背后牵扯着宁国府多少龌龊隐秘？自己明知其结局，却根本无法插手。莫说延医问药，便是想去探病，以她一个隔房庶女的身份，也找不到由头。宁国府的事，岂是她能置喙的？

一种深深的无力感攫住了她。救晴雯，或许可以；救刘姥姥，或许可以；甚至日后若有机会，或可尝试改变香菱、司棋的命运。但秦可卿……这条命，仿佛从一开始就被钉死在了命运的棋盘上，牵扯太广，阻力太大，绝非她一个微末庶女能动摇分毫。

晴雯见自家姑娘自见了琏二奶奶后便神色郁郁，只当是累了，小心扶着她的胳膊，低声道：“姑娘，回去歇歇罢？奴婢给您沏杯参茶。”

怜春摇摇头，望着廊外灰蒙蒙的天空，轻声道：“晴雯，你说……若是明知一个人要不好了，却什么也做不了，该怎么办？”

晴雯一怔，想了想道：“那……便只能在她在时，多尽尽心，多说几句暖心的话，让她走得……少些牵挂罢？”她只当姑娘还在说蓉大奶奶。

怜春默然。是啊，她连“尽心”的机会都没有。对于秦可卿，她注定只能做一个遥远的、无力的看客。

这种认知让她第一次如此清晰地感受到自身力量的渺小和局限。即便拥有系统，即便暗中经营，在这偌大的贾府，在这森严的等级和错综复杂的关系网前，她所能改变的，依然是微乎其微。

她深吸一口冰冷的空气，将那股挫败感缓缓压下。路还长，她不能因此停滞。能救一个是一个，能帮一点是一点。至少，此刻身边这个明媚鲜活的少女，她或许能护得一时周全。

“走吧。”她轻轻拍了拍晴雯扶着自己的手，“回去我教你绣那个新花样。”

“哎！”晴雯欢快地应了一声，鬓边的珍珠簪在冬日稀薄的阳光下，划过一道柔和的光晕。

主仆二人的身影渐渐消失在朱红廊庑深处。而宁国府那场即将到来的风暴，此刻却无人能阻，正一步步逼近那个温柔和顺、却红颜薄命的女子。怜春所能做的，唯有在心底默默叹息，然后更加努力地，为自己，也为身边力所能及之人，积蓄那一点点或许能对抗命运的力量。

年关愈近，府中事务越发繁杂，连带着各房各院的丫鬟婆子们也脚步匆匆。这日午后，天色阴霾，似有雪意。怜春正在窗下临帖，晴雯在一旁整理丝线，忽听外头小丫头们压低的嬉笑声，夹杂着几句“癞蛤蟆”、“想吃天鹅肉”的窃语。

晴雯竖耳听了片刻，撇撇嘴，低声道：“准是又在嚼那西廊下五嫂子的儿子贾瑞的舌根子呢。真真不要脸皮了，竟敢打起琏二奶奶的主意来，可不是自己找死？”

怜春笔下微顿，一滴墨迹在宣纸上洇开。她抬起头：“又怎么了？”她自是知道贾瑞之事，但细节却记不真切了。

晴雯见姑娘问，便凑近些，声音压得更低，带着几分不屑与一丝隐秘的兴奋：“姑娘还不知道？那起子烂了心肠的！前儿竟敢在穿堂里堵着二奶奶，说些不三不四的疯话，被二奶奶一顿好骂！原以为他该知羞了，谁知竟是个没皮没臊、贼心不死的，昨日又不知怎么混进府里来，在那边夹道里等着，差点吓着二奶奶！平儿姐姐说，二奶奶气得什么似的，回来就吩咐了旺儿几个，若是再见那下流种子靠近，只管打出去！”

怜春蹙起眉头。贾瑞……这个《红楼梦》中第一个因“情”而死的男子，竟是这般不堪么？她印象中只记得他最后照了风月宝鉴，一命呜呼，却不知前情如此令人厌憎。

“二奶奶怎会理会他？”怜春淡淡问道，心中却知凤姐性子刚强，最恨受人胁迫轻薄，贾瑞此举，无异于火上浇油。

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